Лео показалось, что он слышит дрожь в ее голосе.
— Отложить? Но почему? Управляющий отеля, с которым я разговаривал, был явно заинтересован в сотрудничестве с вами, и здесь достаточно цветов, чтобы украсить все комнаты в замке. Если, конечно, это ваши цветы.
Сара бледно улыбнулась.
— О да, мои. И есть еще две теплицы, заполненные орхидеями, но… — Лео чувствовал, что слова даются ей с трудом. Стараясь успокоиться, она повернулась к нему спиной, оперлась руками на стол с цветами. — Этим утром я узнала, что отель планирует расширение, которое включает земли, на которых расположены две мои теплицы. — Она говорила так спокойно, словно рассказывала о проблемах малознакомого человека, но ее поза выдавала с трудом сдерживаемое напряжение. — Я все утро думала над тем, что можно сделать, но так и не нашла выхода.
— Но ведь создание роскошного спа-комплекса на территории отеля — это скорее хорошая новость, — осторожно заметил Лео. — Появится больше рабочих мест для местных, увеличится приток гостей, а значит, у вас будет возможность продавать больше цветов.
— Вы явно не понимаете, что значит это расширение для моей фирмы, — покачала головой Сара, глядя ему прямо в глаза.
Раньше Лео думал, что у нее карие глаза, но сейчас он увидел, что на самом деле они темно-зеленые с золотистыми и шоколадными крапинками вокруг зрачка. Он был так очарован ее взглядом, что ему пришлось несколько раз моргнуть, чтобы прийти в себя и сосредоточиться на том, что она говорит.
— Тогда объясните мне, пожалуйста.
— Хорошо, — коротко кивнула Сара. — Оглянитесь вокруг, мистер Грейнджер. Что вы видите?
Он послушно огляделся по сторонам.
— Прекрасную оранжерею, полную орхидей. И пожалуйста, зовите меня Лео.
— Хорошо. Вы правы, Лео, она прекрасна, и мне очень повезло, что она у меня есть. Земля, на которой она расположена, принадлежит мне, как хозяйке коттеджа. Но другие две теплицы находятся на земле, которую я арендую у соседа. Раньше вся эта территория принадлежала моей семье, но десять лет назад бабушке пришлось продать часть сада, чтобы заплатить за ремонт крыши. Она всегда хотела выкупить эту землю, но умерла, так и не успев этого сделать. — Сара тяжело вздохнула, стараясь взять себя в руки — эти воспоминания до сих пор причиняли ей боль. — Сегодня утром я узнала, что фермер, который владеет этой землей, только что получил от отеля такое предложение, от которого не может отказаться. За эту землю ему заплатят столько, что он сможет сразу уйти на пенсию. — Она достала из кармана брюк коричневый конверт. — А вот официальное уведомление, которое ждало меня на почте. Вы, наверное, давно привыкли видеть, как маленькие фирмы гибнут ради процветания отелей «Рицци», но у меня несколько более эгоистичный взгляд на эту проблему.