– Правда? И в чем же это выражается?
– Нормальный человек не стал бы привлекать к этому делу тебя, – прямо заявил Баринов. – Любой, ознакомившись с твоим личным делом, сразу скажет, что это была плохая идея. Шептало стоило поставить в известность руководство и вызвать профессионалов. Возможно, он не захотел передавать наверх информацию, которая могла привести к заморозке проекта. Возможно, у него были другие причины для этого, но в любом случае тебе здесь делать было нечего.
– Допустим.
– В результате никто в причинах произошедшего разбираться не будет. Вот он виновник, передо мной сидит. Украл бласт-бомбу, убил кучу людей, поставил под угрозу уничтожения целый город. И знаешь, что самое интересное…
– Знаю, – отвернулся я, – все так и было.
– В точку! – кивнул крепыш. – Но имеет право на существование и другая точка зрения на произошедшее. Надо лишь немного сместить акценты.
– Например?
– Например, это именно ты обнаружил побочные эффекты реализации проекта и преступную группировку, связанную с НИИ. Да, в результате твоей выходки случился нынешний кризис, но если смотреть глубже…
– Рано или поздно город провалился бы в Приграничье в любом случае, а так у нас есть шанс все исправить
– Вот видишь! – обрадовался Максим Альбертович. – Ты же все понимаешь! Но для того, чтобы не оказаться крайним, тебе придется очень и очень потрудиться. И в первую очередь стоит подумать о своих будущих показаниях.
– Я подумаю.
– Заодно подумай о том, каким образом Шептало связан с колдунами.
– А он связан?
– Он не дал ход официальному расследованию, спровоцировал тебя на уничтожение свертка и попытался избавиться, когда ты стал ему больше не нужен. Разве нет?
– А не слишком круто? – поморщился я, и Баринова такой ответ не устроил.
– Он тебя использовал. Просто использовал, а ты его покрываешь, – заявил крепыш. – Надоело сидеть в тайге? Захотелось реальным делом заняться, свою значимость почувствовать?
– О чем это вы?
– Я о том, что твой первый выпуск находится в Приграничье дольше, чем был там ты сам, и сейчас всерьез рассматривается вопрос переноса учебного центра в Приграничье. Если я отстраню тебя от операции, так и произойдет. На тебе просто поставят крест. Ясно?
– Сказал, что все обдумаю! – вспылил я. – Мне кровью расписаться, что ли? Не буду никого покрывать, не понятно разве?!
– Вот теперь верю, – улыбнулся Максим Альбертович и забычковал папиросу.
Тут задергался лежавший на стеклянной столешнице мобильный телефон, Баринов ответил на звонок и поднялся на ноги.
– Идем, – зашагал он по коридору, – новая информация появилась.