– Ты мизантроп?
– Вот только не надо умных слов, – поморщился я, – мне мизантропа с меценатом перепутать – раз плюнуть.
– Не наговаривай на себя. Ты умный, сразу видно.
– В самом деле? А все почему-то за дурака держат.
– Кто тебе такое сказал? – удивилась Алена.
Я допил сидр и отставил бокал на подлокотник.
– Вот, например, вы меня используете, а сами информацию придерживаете.
– Уверен, что это вопрос ко мне, а не к Владимиру Николаевичу?
– А разве это был вопрос?
Девушка отстранилась, холодно глянула и спросила:
– Тебе не приходило в голову, что такое положение вещей обусловлено какими-то объективными обстоятельствами?
– Приходило. Просто мне не нравится ощущать себя ломовой лошадью, которой надели шоры и гонят, куда вздумается.
Портить отношения с Аленой не хотелось, но инстинкт самосохранения и опыт работы в конторе требовали разобраться с правилами игры, прежде чем они разберутся со мной.
– Хорошо, – вздохнула вдруг девушка. – Что именно тебя беспокоит?
– Два момента, – старательно не выказывая возбуждения, произнес я. – Во-первых, почему мне поручили проверить именно эти районы, а не другие.
– А во-вторых?
– В смысле? А с этим что?
– С этим к Шептало, – отшила меня Алена. – Нам требовалась репрезентативная выборка, но почему он выбрал одну улицу, а не другую, я не знаю и знать не могу.
– Понятно, – несколько озадаченно протянул я. – А для чего вообще понадобилась эта самая выборка? И что за зоны локальной концентрации, о которых ты говорила в медицинском кабинете?
Зимина встала с дивана, ушла на кухню и вернулась с новой бутылкой сидра.
– На работе мозги закипают, еще ты дома… – вздохнула она.
– Я больше не буду. Честно.
– Ладно, – решилась девушка. – Доступ у тебя не ниже моего, поэтому если что – не расстреляют…
– Впечатляющее начало.
– Открывай! – Алена протянула бутылку и поставила свой бокал к моему. – Во время работы портала к нам поступает магическая энергия, и еще на стадии проектных работ было высказано предположение, что при ее концентрации до определенного уровня возникнет вероятность провала города в Приграничье.
– Поэтому вы делали замеры? – догадался я, разливая сидр. – Контролировали обстановку?
– Да, и у нас никогда не возникало сомнений в том, что с рассеиванием энергии полный порядок. – И Зимина одним глотком отпила треть бокала. – Но ты выявил аномалии, которые раньше просто не принимались в расчет, и теперь приходится в экстренном порядке разрабатывать методику оценки среднего уровня магического излучения с учетом локальной концентрации энергии в свертках.
– И как? Не провалимся? – чувствуя неприятный холодок меж лопаток, спросил я.