— Каком? — мрачно поинтересовалась Инга.
— Обещай поужинать со мной в любой выбранный тобою вечер.
С него станется уехать и оставить ее на дороге, если она откажется, подумала Инга.
— Хорошо, в принципе да, я согласна, а день выберем потом…
Алекс широко улыбнулся, достал свой знаменитый нож, поднял с дороги палочку, обстругал ее особым способом и вставил в отверстие вместо выпавшей детали.
— Заводи. — Мотор, пару раз фыркнув, заработал. — Не глуши и поезжай прямо к сервису. Я буду на всякий случай сопровождать.
— Может быть, я доеду одна?
— Может быть. А может быть, и нет. Я не очень тороплюсь и, как только ты доберешься до станции, развернусь и поеду по своим делам.
Но обещания он не сдержал. Инга остановилась около ворот сервиса и смело заглушила мотор. И Алекс тоже выключил зажигание.
— Я дождусь твоего разговора с мастером.
Механик вышел, посмотрел на Алексово приспособление, почесал затылок и изрек:
— Карбюратор так или иначе придется поставить новый. — И он назвал стоимость агрегата и работы.
Инга покраснела. У нее таких денег нет. Ни с собой, ни дома.
— Временные затруднения? Я могу помочь. Потом сочтемся. Оставляй машину здесь. Я подкину тебя домой, а завтра приедем и ты заберешь свой транспорт.
Механик согласно кивнул.
— Да, к завтрашнему утру все будет готово. — Проявляя солидарность с землячкой, коренной жительницей Аландов, он заверил ее, что рассчитаться с ним она может позднее, как только обстоятельства позволят.
На такой компромисс Инга позволила себе пойти. Но и то частично.
— Подвезите меня, пожалуйста, к супермаркету, а дальше я доберусь пешком.
— Не думай обо мне так плохо. Неужели ты считаешь, что я способен заставить такую красивую девушку плестись домой с покупками? Я либо зайду вместе с тобой в магазин, либо, если для тебя это почему-нибудь нежелательно, подожду в машине.
— Вы меня не совсем правильно поняли. Я иду в супермаркет не за покупками, а договориться о том, что они возьмут из моей продукции. Ведь мои теплицы и оранжереи дают неплохой урожай.
— Значит, если бы отец не обременил тебя долгами, то ты сумела бы свести концы с концами?
— Да, это так. Но не будем продолжать эту тему. Это мои дела, и вас они не должны касаться.
— Ладно. Садись, я довезу тебя до магазина и уеду. И не будь такой колючкой. Ты мне искренне нравишься, и никаких коварных намерений у меня в отношении тебя нет. Расслабься.
Инга с неприступным видом села в машину. Прежде чем тронуться, Алекс так посмотрел на нее, что у той, с одной стороны, возникло желание выскочить из автомобиля и укрыться где-нибудь, а с другой — перестать сопротивляться и сдаться на милость победителя. Она опять подумала, что в конечном счете развитие событий зависит от линии поведения, которую она выберет.