— Встретимся внизу! — крикнула она, открывая дверь, и бросилась к лифту.
Благодаря этим вовремя принятым мерам в момент, когда Долли появилась в дверях ресторана отеля, Эмили с невозмутимым видом читала книгу.
— Твой отец сейчас спустится, — доброжелательным тоном сообщила она. — Хорошо провела время?
Ответить Долли не успела. В зал вошел Стив и торопливо направился к их столику. Обняв дочь, он дружески кивнул Эмили.
— Я голоден. Ты завтракала, Долли?
Эта сцена словно задала тон следующим трем дням. Тяжелее всего Эмили переносила нарочитую отстраненность Стива, казалось, он почти не замечает ее существования. Как бы то ни было, она старалась держаться поближе к Долли, которая в свою очередь пыталась почаще оставлять обоих взрослых наедине. Стив все время улыбался с видом человека, наслаждающегося свободными днями в компании любимой дочери и сопровождающей их хорошей знакомой.
Они объездили всю округу, и к концу третьего дня Эмили уже тошнило при одном взгляде на замки и музеи. Поэтому к концу дня, когда Долли захотелось осмотреть подземную темницу, Эмили решила остаться в очаровательной сельской гостинице старинной постройки.
У нее не было никакого желания посещать темницу. Она и без того чувствовала себя пленницей, пленницей своего прошлого. Впрочем, как и Стив. Когда-то давно он имел несчастье влюбиться в женщину, которая использовала его и одновременно пренебрегала им, что и стало причиной того, что Стив потерял веру в любовь между мужчиной и женщиной.
В конце позднего ужина Эмили нарочито зевнула.
— Я иду спать, — сообщила она с деланной улыбкой. — Увидимся утром.
Поднявшись в свою комнату, Эмили действительно легла в постель. Оставалось продержаться до завтрашнего дня, потом она будет в безопасности.
Хотя особых усилий для этого прилагать не приходилось. Все это время Стив не делал никаких попыток остаться с ней наедине. Может быть, он просто ловит подходящий момент. Или не хочет, чтобы дочь догадалась об их отношениях с Эмили. А может, просто потерял к ней интерес…
Проснувшись рано, Эмили погуляла по городу в одиночестве и вернулась к завтраку еще до того, как встала Долли. За столом сидел один Стив. Собравшись с духом, Эмили присоединилась к нему.
— Долли будет здесь с минуты на минуту, — торопливо сказал он. — Все эти дни я намеренно держался от тебя подальше. Мне кажется, что так разумнее всего. Но когда ты закончишь со своими делами, я надеюсь видеть тебя у нас в Виргинии. Тебе надо как следует осмотреться там… почувствовать себя дома.
— Ты любишь меня, Стив? — напрямик спросила Эмили.