Сексуальное чувство, подумала Эмили. Ощущение обладания ею. Но ни в коем случае не любовь.
Выйти за него замуж она не может — именно такой позиции нужно будет твердо придерживаться во время сегодняшнего разговора.
В маленьком коттедже Эмили было темно и холодно. Включив электрический обогреватель, она приготовила себе ужин, стараясь не замечать стопку бумаги на столе — стихи, присланные Долли. Поразительно хорошие стихи, особенно если учитывать возраст автора и отсутствие у него опыта. В последнем письме Долли сообщила, что ее отец слоняется по дому как неприкаянный и что она надеется на скорый визит Эмили. По-детски откровенное замечание, лучше бы, если вместо писем Долли писала поэмы.
Стив ей не писал, да и зачем бы он стал это делать?
Закончив ужинать, она набрала номер телефона Стива, моля, чтобы подошел именно он, а не Долли.
— Стив Рэмфорд слушает, — очень по-деловому ответил он.
Пытаясь собраться с мыслями, Эмили набрала полную грудь воздуха.
— Алло? — раздраженным тоном повторил Стив.
— Стив, это Эмили…
Наступила пауза. Затем он холодно спросил:
— Ты что, беременна?
Как это характерно для него, зло подумала Эмили, переходить сразу к делу.
— Да.
Вновь наступила пауза, такая долгая, что показалась ей бесконечной.
— Я удостоверилась в этом только сегодня, — сообщила Эмили.
— Я к тебе приеду.
— Нет! Ни в коем случае.
— Эмили, я отец этого ребенка! Мы должны поговорить о будущем, о нашей с тобой женитьбе.
Ее даже в пот бросило.
— Мы никогда не поженимся!
— Я не позволю, чтобы мой ребенок рос в нищете.
Настало время выкладывать козырную карту.
— На прошлой неделе моя вторая книга принята в одном из самых крупных издательств. Я уже получила аванс, так что деньги мне не нужны.
— Предполагается, что я должен поздравить тебя с двумя удачами, — заявил Стив. — Во-первых, ты достигла своей цели, правда не без моей помощи, а во-вторых, делаешь успешную карьеру как писательница. Однако прости, но я не в настроении поздравлять. — В трубке было слышно его тяжелое дыхание. — Ладно, оставим в стороне деньги. Неужели ты думаешь, что я позволю моему ребенку считаться незаконнорожденным? Знаешь ли ты, насколько жестоко к таким детям относятся в школе? Тебе это надо?
— Разумеется, нет. Кстати, ты знал, что я хочу забеременеть. Не надо было заниматься со мной любовью.
— Полагаешь, у меня был выбор?
Ей было ясно, что он имеет в виду.
— Ты не предохранялся даже во второй раз.
— А тебе не приходило в голову, что у меня хватит глупости надеяться на то, что, забеременев, ты выйдешь за меня замуж?
Такое ей в голову действительно не приходило.