«Я ее больше не увижу, — думал Родней. — Этим закончится все».
Они должны были уехать на следующее утро. Все поступки Эшли отличались внезапностью; пригвожденный к своему креслу, лишенный возможности двигаться, он любил, чтобы вокруг него все делалось с невероятной быстротой, любил стремительность и торопливость — это хоть немного рассеивало его и создавало иллюзию, что и он что-то делает.
Теперь, когда он назначил день отъезда, ему казалось, что время ползет слишком медленно.
Маркус, остановив такси у подъезда виллы Рентона, сразу сообразил, что дичь готовится к отлету; бросив быстрый взгляд на дом, он со свойственной ему наблюдательностью заметил сквозь высокие стеклянные двери чемоданы, наполнявшие вестибюль. Суетливые лакеи укладывали вещи, снимали шторы и картины.
Маркус позвонил и попросил доложить о нем мистеру Рентону.
Родней взглянул на поданную ему карточку, кивнул в знак согласия и прошел в приемную.
Дин, стоя к нему спиной, внимательно рассматривал сделанный Сэрджентом портрет Роднея, сейчас же после того, как тот окончил Итон.
Маркус обернулся и очень вежливо поздоровался.
— Простите, что я беспокою вас из-за пустяков, именно теперь, когда вы заняты приготовлениями к отъезду, — сказал он. — Дело в том, что моя дочь Сильвия потеряла часы, — они, конечно, не имеют никакой ценности, но ей они дороги, как память, — я подумал, не оставила ли она их случайно в вашем автомобиле.
— Я сейчас прикажу осмотреть автомобиль, — ответил Родней, нажимая кнопку звонка.
Что ему оставалось делать?
— Пожалуйста. Я вам буду очень благодарен, — ответил Маркус, собираясь уходить.
— Не торопитесь, пожалуйста, поиски займут немного времени, — гараж здесь во дворе, за виллой.
— Тогда я пройду туда, если разрешите, и помогу лакею искать.
Было вполне естественно, что они пошли в гараж вместе и так же естественно было то, что Маркус, вынув портсигар, чтобы закурить, предложил Роднею папиросу.
Пока шофер Роднея рылся внутри автомобиля, они болтали, стоя около него.
Маркус взглянул на часы:
— К сожалению, я должен идти, я завтракаю с участниками сегодняшнего матча, а потом пойду смотреть состязание в поло.
Родней слыхал о предстоящем матче.
— Вы тоже, конечно, будете? — спросил Маркус и, заметив, что тот колеблется, прибавил: — Ведь это будет исключительно интересное состязание.