— Не хочу, — тихо, но твердо отказалась я, — не люблю браслеты.
Он замер, и пальцы, запутавшиеся в драгоценностях, стиснули их так сильно, что раздался легких скрежет, и, по-моему, даже хруст.
— А кольца любишь?
Разозлился, точно. Вон как колюче смотрят из щелок маски голубые глаза.
— Нет. Не люблю. — Я старалась говорить тихо, миролюбиво и покорно.
Мой папа всегда учил, если человек попал в плен или заложники, он должен вести себя как можно незаметнее и смирнее. Ни в коем случае нельзя истерить, спорить, или качать права. В общем — не рисковать по-глупому. Ведь все захватчики и агрессоры — как правило люди с больной и очень легко возбудимой психикой, и протесты воспринимают как личное оскорбление.
Вот и этому определенно не понравился мой ответ, едва зубами не скрипит. Но и я, хотя иду против правил вдолбленных в меня отцом, сдаваться пока не намерена. При одном взгляде на кучу золота что-то в душе просто воет пожарной сиреной.
— Ты понимаешь, что должна подчиняться общим правилам? — так, а это, похоже, уже угрозы пошли.
— Мне их никто не рассказал и не объяснил… — резонно сообщила я, и строптиво добавила, — и кроме того, я не заметила, чтоб им тут вообще кто-то подчинялся! На меня сегодня посреди зала напали, девочку вон по дороге изувечили… или это не считается?
Он смотрел на мое возмущенное лицо несколько нестерпимо долгих секунд, потом развернулся и молча вышел из комнаты. Темноволосая служанка, таскавшая за повелителем поднос с браслетами, опрометью бросилась следом.
А я ошеломленно смотрела ему в спину и не могла прийти в себя от нахлынувших подозрений и страхов.
Это была спина вовсе не того мужчины, который изучал нас в коридоре и объявил избранницами.
Глава 10. На пути в гарем
После ухода повелителя, если это конечно был он, меня не тревожили примерно час. Я уже перебралась в нишу, уложила поудобнее подушки и прикрылась одним из покрывал. Удобно, ничего не могу сказать. Мягко, тихо, спокойно… но очень скучно.
Могло бы быть, если бы у меня не кипели мозги от кучи версий и предположений.
Ну, в то, что браслеты повелитель мог доверить раздавать своему секретарю, родичу или просто доверенному лицу — я могла поверить. В конце концов многие из правителей имели двойников и прятались за их спины. А некоторые даже настолько ненавидели всяческую романтическую дребедень в виде ухаживаний, стихов, подарков и букетов, что отправляли вместо себя на охмурение невесты доверенных лиц. И в этом вся их суть. Девчонки обожают именно предсвадебный период, примерки, открытки, шопинг, а парни — окончательный результат. Нет, это я не по собственному опыту знаю, хватило и того, что наблюдала со стороны.