— А теперь скажи, как Лора узнала, где мы? Наверное, телепатия?
— Нет. — Стефани содрогнулась, не зная, куда деваться от стыда и горечи. — Я позвонила ей с заправочной станции, когда мы ехали сюда. Куда мы ехали, я еще не знала, но сказала, что это в Пенсильвании. Наверное, Стенли просто услышал.
Чтобы обнаружить ее, Стенли потребовалась неделя, и случайно он позвонил, когда Алекс уехал. В результате в ее измученной постоянным преследованием голове сложилась ложная логическая цепочка. И она без обиняков высказала все своему телохранителю.
— Прости меня… Алекс.
Если бы месяц, неделю, даже день назад кто-то сказал ей, что маньяка разоблачат, она бы не поверила своему счастью. Теперь же, когда то, о чем она мечтала больше всего, произошло, Стефани не испытывала радости. Она пребывала в отчаянии, раскаиваясь в брошенном Алексу страшном обвинении и в том, что так глупо вела себя.
— Прости… — повторила она и побрела к лестнице.
— Куда это ты, черт возьми, собралась?! — в дикой ярости заорал Алекс.
Стефани застыла на месте.
— Наверх… я хочу собрать вещи.
Ничего другого ей не остается. Она оставит Алекса в покое, уедет к себе и постарается собрать воедино осколки своей разбитой жизни. Тяжело ступая, Стефани начала подниматься по ступенькам.
— О, ну уж нет! — В два прыжка великан догнал девушку и схватил ее за руку. — Ты никуда не уедешь.
— Но… — Чувство протеста растаяло под взглядом его горящих глаз. — Ведь все кончилось.
— Ничего не кончено, пока я не скажу тебе этого. Давай-ка, Стефи…
Неожиданно голос Алекса начал звучать холодно, и Стефани поежилась, будто несколько капель ледяной воды попали ей за воротник.
— Очевидно, ты свою программу выполнила и достаточно поразвлекалась: дефилировала полуобнаженной по всему дому, при каждом удобном случае выставляя свое прекрасное тело напоказ. Ты откровенно дразнила меня, а мне приходилось вести себя, как евнуху. Но теперь-то ты ведь знаешь, как мне было больно притворяться. Твое поведение, Стефи, имеет название, и оно не совсем вежливое.
— Но…
Стефани понимала, что он имеет право на подобные обвинения.
— Никаких «но», дорогая. Ты терзала меня, издевалась и наслаждалась этим. Ты поразвлекалась достаточно, но есть поговорка — за все надо платить. А сейчас я выставляю тебе мой счет. Теперь, милая Стефани, моя очередь брать, а твоя отдавать.
— Но ты… — Стефани не могла вымолвить ни слова. — Ведь мы… мы же…
Алекс рассмеялся.
— Думаешь, этого достаточно? Это так, для затравки, на закуску. От такой малости мне еще больше хочется есть.
С ужасом Стефани наблюдала, с какой яростью он смотрит на нее. Человек, которого она любит, оказался невиновным. И она должна быть счастлива, но почему-то Стефани не чувствовала себя счастливой.