Она была крайне раздражена, поэтому и ответила на звонок.
— Да, Шон, я тебя слушаю.
— Ну наконец-то, а я уже было решил, что у тебя не хватит смелости мне ответить.
— Если можно, ближе к делу Мне некогда.
— Хорошо. Буду ценить твое время. Нам нужно увидеться, Клер, и как можно быстрее.
Ну уж нет! Хватит с нее этих штучек! Хватит сексуальных экспериментов с захватом неосвоенных территорий!
— Боюсь, что мой день загружен до отказа. Завтра я улетаю в Штаты.
— Тем более нам нужно встретиться. Учти, это в твоих же интересах. — Эта формулировка была особо любима Шоном применительно к Клер. — Я не шучу. Есть время действий и время переговоров, так вот время переговоров прошло.
Последняя фраза заинтриговала Клер. В ней сразу же проснулся зуд любопытства: «Интересно, что имеет в виду мистер Везунчик? Что еще у него на уме?» Она согласилась встретиться с ним в ресторане отеля «Ритц», решив, что вряд ли кто-нибудь из знакомых надумает посетить его в неурочный час. Естественно, из вредности выбрала зал для некурящих. Пусть пострадает от своей табачной зависимости.
Клер вошла в отель в приподнятом расположении духа, предчувствуя хорошую схватку. Ее распущенные по плечам медные волосы искрились как бенгальский огонь, зеленые глаза вспыхивали неукротимым светом, и даже брючный костюм фисташкового цвета недвусмысленно намекал, что она закована в него как в броню.
— Чудесно выглядишь, Клер, — поприветствовал ее Ричмонд.
Его настроение резко отличалось от ее. Шону нравилось преодолевать чужую волю.
— Можешь оставить эти любезности для других! — сквозь зубы процедила Клер. — Ты пригласил меня не для того, чтобы пофлиртовать.
— Но и не для того, чтобы получить язву желудка. Будь умницей, закажи что-нибудь выпить.
С недовольным видом Клер подозвала официанта:
— Минеральной воды без льда и без лимона, а моему спутнику — мышьяка.
— Леди шутит, — заверил Шон официанта. — Мне джин с тоником. Так будет продолжаться весь ланч? — бесстрастно поинтересовался он, когда заказ был сделан и они остались наедине.
— Нет, это лучшая его часть, — натянуто улыбнулась Клер.
Солнечный свет из окна подчеркивал скульптурную мужественность черт Шона, заставляя сердце Клер сжиматься в эстетическом экстазе. Удивительно, как много дано одному мужчине — и ум, и внешность, и удачливость. Пожалуй, сегодня он больше чем когда-либо походил на человека, который осмеливается совершать то, о чем другие только мечтают. Не далее как на прошлой неделе им был осуществлен выкуп «Халмерз Энтерпрайз». Шон остался с акциями в руках и личной премией в двенадцать миллионов, а президент «Халмерз» в слезах. По крайней мере, такие слухи ходили в Сити. А что еще готовит свеженький и хрустящий финансовый вестник — только одному Богу известно. Ему и самому Шону, конечно.