— Подождите-подождите… Я не поняла. Люк что, все-таки ирландец?
— Почему «все-таки»? — изумилась старуха. — Он ирландец до мозга костей. И мать его была ирландка, и отец… Все они вышли из этой земли… в нее и ушли. — Глаза Мэри наполнились слезами.
Николь ничего не понимала. Мысли завертелись в голове с лихорадочной быстротой и оттого — запутались окончательно.
— Люк… Но он же говорил… А почему? Отец и мать… они что… вы сказали, «ушли в землю»?
— Они погибли пятнадцать лет назад. Люк только окончил школу. На этой самой дороге разбились на машине. А род наш — весь ирландский. Тот самый Патрик Халл, который нашел деньги полковника, был моим двоюродным дядей.
Николь показалось, что в этот миг перед ее глазами начали взрываться тысячи фейерверков. А потом стало темно.
— Патрик Халл… Ваш дядя? Я, простите, ничего не понимаю… Мы с Люком — родственники?
— Да какие там родственники! Если и так, то очень-очень дальние. Ваша общая кровь давно разбавилась. Знаешь, сколько бывает детей в ирландских семьях? У Патрика было много братьев и сестер, Люк — потомок одного из них.
— Можно мне воды? — тихо сползая со стула, пролепетала Николь.
Старуха вскочила, засуетилась, принесла ей воды и напоила, придерживая голову:
— Ну вот, уже началось… Надо же, как быстро-то…
— Это вы о чем?
— Да это я так, не слушай глупую… Нет, Николь, мы, наверное, на базар не пойдем сегодня.
— Сейчас пройдет. Это у меня бывает. Уже второй раз за последнюю неделю.
— Ну да, ну да. У всех бывает…
— Люк носит фамилию Халл?
— Да. А ты не знала?
— Я ни разу даже не додумалась спросить. Ну надо же!
Мэри улыбнулась:
— Вы искали счет, открытый на Мерисвейла, а он был совсем на другое имя.
— Нет, не только. Мы искали еще и на Салливана. Просто Патрик носил фамилию матери, Берты Мерисвейл. Но мы подумали, что он мог…
Мэри рассмеялась:
— Патрик был самый хитрый на свете человек. Это про него сказку сочинили — точно!
— Какую?
— «Хитрый Патрик». Он нашел-таки наследство. Где и как — никто не знает. И мне кажется, никогда уже не узнает. Но явно не все, хотя и найденного было довольно много. И перед тем, как застрелиться, хорошенько припрятал сокровища, воспользовавшись фамилией своего настоящего отца — Халл. Никто не мог догадаться, где искать эти деньги!
Да уж, подумала Николь. Ей самой и в голову не могло прийти, что из множества вариантов пути золото выберет наименее желаемый для самого полковника. Если бы он знал, что его миллиарды, которыми он так дорожил, оказались в Ирландии, наверное, он умер бы второй раз, не пережив такого унижения.