Она нахмурилась и спросила:
— Как это?.. — Мэб оборвала фразу, когда девочки взяли ее за руки.
— Пойдем, пойдем, — захихикали они. — Это сюрприз.
— Какой еще сюрприз? — Мэйбл бросила вопросительный взгляд на Фреда, следуя за детьми вверх по ступенькам, а потом по короткой лестничной площадке к двери.
— У нас есть другой вид транспорта, — сообщил Фред, отпирая двери.
Она увидела голубизну неба и судорожно схватила девочек за руки. Они поднялись еще на один пролет выше и оказались на плоской крыше здания. Перед ними открылся захватывающий вид на Чикаго. Вокруг возвышались здания из стекла и бетона.
— Ух ты! — восхищенно воскликнула Мэйбл и откинула с лица волосы, сразу же растрепавшиеся от ветра. — Вот это да!
— Подожди, ты удивишься еще больше, когда увидишь город из этой птички. — Фред подхватил ее под руку и чуть развернул, чтобы она увидела сверкающий эмалью вертолет.
— Вертолет! — пробормотала она в изумлении.
Фред уложил багаж.
— Не думала же ты, что я полечу отсюда на машине.
— Нет. — Она покачала головой. — Просто я никогда еще не летала на вертолете.
— Ты ведь не боишься, а? — Фред нахмурился, словно эта мысль только что пришла ему в голову.
Перспектива взлететь с крыши здания не привела ее в восторг, но она мужественно покачала головой.
— Надеюсь, ты хороший пилот? — осторожно спросила она.
Фред в ответ рассмеялся.
— Я вряд ли скажу «нет», а? — Он внимательно посмотрел на Мэб и заметил, что она побледнела. — Гарантирую — ты будешь в полной безопасности, — произнес он серьезным тоном. — Я уже несколько раз катал девочек, и они были в восторге.
И точно, девочки вовсю улыбались, наблюдая за ней.
— О'кей? — спросил Фред. — Я ни за что не решился бы рисковать жизнью девочек, — прошептал он. — Можешь мне поверить.
От этих слов ее охватила дрожь. Мэйбл, отвернувшись, избавилась от волнующего прикосновения его руки и молча кивнула. Сердце у нее бешено билось.
— Вперед, детки, — скомандовал Фред. — Давайте-ка устраиваться со всеми удобствами.
В мгновение ока девчушки были зафиксированы ремнями безопасности на заднем сиденье.
— Порядок? — спросил Фред и повернулся к Мэб: — Теперь осталось только погрузить тебя.
Стараясь подавить робость, она подошла к дверце вертолета и позволила Фреду усадить себя в удобное кожаное кресло. Потом он склонился над ней и закрепил ремень безопасности.
Мэб ощутила терпкий мускусный запах его лосьона. Когда же его рука нечаянно коснулась ее груди, сердце у Мэйбл непроизвольно сжалось.
Фред, видимо, почувствовал, как она замерла, потому что сразу же посмотрел ей прямо в глаза.