– Конечно, потерплю, куда я денусь. – (Я точно знал, что она улыбнулась, хотя и не видел ее лица.) – Тем более с тобой. Скажи, ты уйдешь в свой мир, когда найдешь способ как это сделать? – вдруг сменила тему девушка.
Я молчал, обдумывая ответ. За последнее время ситуация становилась все более неоднозначной.
– Понимаешь, – шаблонно начал я, – раньше я бы сразу ответил «да». Тогда меня здесь ничего не держало. Сейчас есть множество причин, по которым я остался бы в этом мире, и главная из них – ты.
– Тогда почему ты так стремишься найти дорогу домой? – тихо спросила Кира.
– Ну, это просто. Я не люблю отсутствия путей отступления, я хочу иметь возможность в любой момент вернуться домой, я не хочу терять для себя все преимущества моего мира, а они есть, поверь мне. В конце концов, мне просто интересно будет одновременно жить в двух разных мирах. Знаешь, мне тут нравится именно потому, что я до сих пор не научился принимать всерьез этот мир, я в нем словно в ролевой компьютерной игре. Мое восприятие так и не перестроилось к полному принятию его законов. Может показаться странным, но это дает мне ощущение свободы, которого я не испытывал у себя. А когда у меня появится возможность вернуться домой, это чувство только усилится.
– Я тоже хочу посмотреть на твой мир.
– А мне-то как хочется его тебе показать! Хотя, кроме диковинок научно-технического прогресса, там не так уж много преимуществ.
– Не надо сразу меня разочаровывать, – попросила она. – Я сама решу, что мне понравится, а что нет.
– Конечно, – не стал спорить я.
– Все, ты как хочешь, а я больше не могу. – Кириэль устало опустилась на ближайший валун, наполовину вросший в лед.
– Я и сам хотел закончить на сегодня, – совсем чуть-чуть соврал я, рассматривая нависающие над нами тучи. До них оставалось буквально рукой подать, и мне не терпелось поскорее посмотреть, что находится за ними, ведь путь наш лежал именно туда, наверх. Но это решение по всем параметрам не являлось верным – не стоило нам на ночь глядя да вымотанными до предела идти еще неизвестно сколько сквозь тучи.
Прошедший день оказался суровым испытанием даже для нас. Бесконечные ступени ледопада, бездонные трещины, вертикальные стены, холод и плюс все прелести недостаточной акклиматизации на такой высоте умотали нас до предела.
– Давай сейчас ляжем и попробуем встать пораньше, – виновато глядя на меня, предложила девушка.
– Конечно. – Я сел напротив, обняв ее колени. – Завтра мы должны начать спуск.
Этой ночью мы узнали, что и у эльфийского снаряжения есть пределы. С полной темнотой пришел пронизывающий ледяной ветер, он принес настоящую метель. По моим прикидкам, температура опустилась до двадцати градусов ниже нуля. В сочетании с ветром получалось все тридцать.