– А что, похоже! – поддержала меня девушка. – Это надо же – какой прочный материал! – поразилась она.
– Да. Там, за стеной, все горело и плавилось, а тут только чуть теплее обычного.
Мы миновали пострадавший участок и вновь пошли по следам неизвестного.
В зале следующей станции царили чистота и порядок. Никаких следов пыли. Это настораживало, но Шпионы по-прежнему не подтверждали присутствия живых существ. На всякий случай я удвоил бдительность, проверяя каждый сантиметр поверхности, дабы снова не вляпаться в ловушку.
Странная тварь обнаружилась в одном из служебных помещений станции. То ли паук, то ли таракан. Размером с корову. Он безуспешно пытался добраться до чего-то скрытого слабо мерцающим свечением.
– Пошли посмотрим, – предложил я.
Само собой, Кириэль отказываться не стала.
Увидев нас, таракан-переросток долго не раздумывал. Разума в нем было не больше, чем у обычных паразитов, а кушать хотелось. Но пообедать ему не удалось.
– Теперь их стало двое, – прокомментировал я. – Им будет не так скучно.
– Фу, лучше бы ты его спалил. – Кира брезгливо отвернулась от двух шевелящихся кусков.
– Не-э, зачем нам запах жареных тараканов? О! Надо его заморозить! Как я сразу не догадался?
Заморозив половинки твари, я повернулся к светящемуся кокону. И тут же снова перевел взгляд на показавшиеся теперь такими милыми половинки твари с примерзшими к полу кишками. Рядом со мной с трудом сдерживала остатки обеда Кириэль.
– Что это? – Лицо ее побелело как мел.
– Похоже на полупереваренного человека. – Я нервно сглотнул кислую слюну. – Это первое, что приходит в голову.
– Мне тоже так показалось. Может, пойдем отсюда?
– Я бы с радостью, если бы это просто валялось на полу, но это лежит в защитном коконе, поэтому я предлагаю остаться.
– Дэ-эн! Оно пошевелилось! – Кира не удержалась и все-таки снова посмотрела туда.
– Слушай. – Наконец я вспомнил, что не положено мне блевать от вида таких картин. Да и Кире тоже. – Ничего необычного мы не увидели, просто оказалось немного неожиданно. – Я смело обернулся и довольно спокойно уставился на лежащее тело. – Действительно, шевелится, – сказал я тоном естествоиспытателя, ставящего опыт над гусеницей. – По смыслу это должен быть регенерационный кокон. Я сам делал похожие.
– Я уже в порядке, – слабо улыбнулась девушка. – Действительно, странно, чего это я?
А тело тем временем довольно быстро обрастало плотью и кожей.
– Так и знал – регенерация, – удовлетворенно заметил я.
– Это ж эльф! – вдруг вскрикнула Кириэль, а я внимательно взглянул на тело.
– Забавно… Никогда не видел, как рождаются эльфы.