На имидж работало и его реноме великого математика. Так уж вышло, что в те времена таким знатным служебным происхождением мало кто из представителей эшелонов власти мог похвастаться — в основном младшие научные сотрудники, бывшие вальцовщики, бывшие рядовые инженеры с Москвы-Сортировочной или из колхоза «Заветы Ильича», как, например, Иван Рыбкин. А членкор-математик — это звучало гордо и завораживающе. Пока не стало раздражать.
Ангел смерти
Еще один миф, созданный самим Березовским, — его кажущаяся интеллигентность, помноженная на невысокий рост и некоторую тщедушную сутуловатость. Против выходца из кремлевских лейтенантов экс-главы ФСБ Михаила Барсукова он на ринге и минуты бы не продержался. Но это не говорит о безобидности Бориса Абрамовича. Просто он пользовался другим оружием. Например, деньгами. Ему же принадлежит крылатое выражение: «Купить можно все. Нужно только знать цену». Из этой же серии заявление Березовского, когда он потребовал у командующего объединенной группировкой в Чечне генерала Константина Пуликовского снять блокаду с Грозного, в котором, будто в мышеловке, оказались боевики (им уже был поставлен ультиматум): «Я тебя, генерал, вместе с твоими людьми, вместе со всей вашей дохлой группировкой сейчас куплю и перепродам! Понял, чего стоят твои обещания и ультиматумы?..»
А чего стоило Евгению Примакову дело «Аэрофлота», которое он инициировал, будучи премьером? Евгений Максимович тогда опрометчиво пообещал разобраться с коррупцией, амнистировать девяносто тысяч уголовников из переполненных тюрем, а на их места определить столько же фигурантов по экономическим преступлениям. Березовскому светила решетка, но Борис Абрамович сумел подать дело так, будто премьер в первую очередь собирается разобраться с близкими Бориса Ельцина, и Примакова моментом отправили в отставку.
Ну а где деньги и интриги не гарантировали результат, в ход шли и более радикальные средства. Правоохранительные органы по сей день утверждают, что смерть Влада Листьева, Пола Хлебникова, написавшего скандальную книгу о Березовском, друга и соратника Бадри Патаркацишвили, вышедшего из-под контроля, и даже уголовного авторитета Сильвестра — все это не обошлось без участия Бориса Абрамовича, получившего в определенных кругах прозвище Ангел Смерти.
А после того, как Березовский, передавая покаянное письмо в Кремль, пообещал «закрыть дело Александра Литвиненко», стало понятно, что и к скандалу с полонием, серьезно испортившему отношения России и Англии, он может иметь самое непосредственное отношение. В общем, как и предполагалось.