Он поднял бейсбольную биту и сделал движение, будто бьет по мячу.
Джейсон посмотрел на сидящую рядом с ним девчонку:
— Он что, имеет право так с нами разговаривать?
Она пожала плечами:
— Он всегда так разговаривает. Это же «Школа джунглей». «Подростки — это стадо животных».
Она произнесла это, как давно известную им обоим шутку.
— Это какая-то ошибка, — сказал Джейсон. — Меня тут не должно быть.
Парень, сидевший перед ним, повернул голову и рассмеялся:
— Ну да, Джейсон, ты прав. Мы тут все невинно пострадавшие! Я не убегал шесть раз. А Пайпер не угоняла «БМВ».
Девушка вспыхнула:
— Я не угоняла эту машину, Лео!
— Ах, Пайпер, я забыл. Что ты там рассказывала? Что ты «уговорила» дилера дать тебе машинку на время? Покататься? — Он посмотрел на Джейсона и поднял брови, словно спрашивая: «И ты в это веришь?»
Лео смахивал на латинский вариант Санта-Клауса: курчавые черные волосы, веселое детское лицо и озорная улыбка, при виде которой сразу становилось ясно, что ни спичек, ни острых предметов доверять этому мальчугану нельзя. Его длинные ловкие пальцы постоянно пребывали в движении — барабанили по сиденью, накручивали волосы за ушами, теребили пуговицы защитной куртки армейского образца. Либо парень и в самом деле был гиперактивный, либо накачался кофеином и сахаром в таких количествах, что и у буйвола мог бы случиться сердечный приступ.
— В любом случае, — сказал Лео, — я надеюсь, что у тебя есть тетрадка, потому что свою я уже давным-давно извел на плевалки. Ты чего это так на меня пялишься? Мне опять что-то нарисовали на лице?
— Я тебя не знаю, — сказал Джейсон.
Лео улыбнулся ему, обнажив два ряда неровных зубов:
— Точно. Я не твой лучший кореш. Я его злобный клон.
— Лео Вальдес! — раздался голос тренера Хеджа. — Что у тебя там — какие-то проблемы?
Лео подмигнул Джейсону:
— Смотри, что будет. — Он повернулся головой вперед. — Извините, тренер! Я вас плохо слышу. Не могли бы вы воспользоваться мегафоном?
Тренер Хедж крякнул, словно только и ждал повода воспользоваться мегафоном: он отстегнул его от ремня и продолжил раздавать указания, но голос его теперь звучал как голос Дарта Вейдера.[1] Ребята покатились со смеху. Тренер попробовал еще раз, но на сей раз мегафон прохрипел:
— Коровы говорят «му-му»!
Смех усилился, и тренер отшвырнул мегафон.
— Вальдес!
Пайпер едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться.
— Господи, Лео, как ты это сделал?
Лео высунул из рукава жало маленькой отвертки.
— Я малый не промах.
— Нет, ребята, серьезно, — взмолился Джейсон. — Что я здесь делаю? И куда мы едем?
— Джейсон, ты что — шутишь? — нахмурилась Пайпер.