- Как живой щит нас используют, - сказала шагающая рядом с Митей разбитная молодуха.
- Думают, что наши бомбить не будут…
На станции Унеча их погрузили на открытые платформы, перевозящие военную технику. Советские самолёты летали прямо над вагонами, но лётчики видели гражданских, поэтому не стреляли. Так они доехали до небольшого городка в Украине.
- Надо нам Митя возвращаться. – Сказала ему попутчица, которую он уважительно называл Тимофеевна.
- Давно пора…
По пути, угнанные с ними земляки, постепенно рассасывались кто куда. Во время очередной стоянки на пыльном украинском полустанке они тоже шмыгнули в сторону и направились домой. Всю дорогу они проговорили как родные люди.
- Тимофеевна, - спросил женщину Митя, - а Вы как оказалась в нашем госпитале?
- Заболела… - ответила она, не вдаваясь в подробности. – А перед энтим сидела в тюрьме.
- За что?
- Ко мне иногда партизаны заглядывали! – скромно сказала женщина.
- Я тоже чудом выжил! – с гордостью произнёс Митя и рассказал ей свою историю.
- Хочешь послушать, как меня партизаны освободили? – спросила она мальчика.
- Хочу…
- Сидело нас в тюрьме города Суземки человек двадцать. – Начала неторопливый рассказ Тимофеевна. – Среди нас комиссар отряда Дайнеко, которого немцы случайно арестовали и не знали кто он такой. В любом случае нас готовились расстрелять, и партизаны решили отбыть пленников.
Митя слушал внимательно, вяло переставляя босыми ногами. Они уже прошли порядочный кусок пути, и у него почти не оставалось сил.
- Их разведкой было установлено, что бдительность гарнизона Суземки днём особенно принижена, немцы привыкли, что партизаны действуют только по ночам. Двоим партизанам связали за спиной руки и повели в комендатуру. Из конвоиров 5 бойцов оделись в форму немецких солдат, а 25 партизан-конвоиров нацепили на рукава полицейские повязки. Энтот отряд среди белого дня вошёл в Суземку и двинулся по центральным улицам. Жители с сочувствием смотрели на пленных и были уверены, что их ведут на казнь. Когда отряд вошёл во двор комендатуры, вся группа ворвалась в помещение, расстреливая всех, кто находился в комендатуре. Убили начальника полиции Богачёва, 10 немцев и 32 полицейских, а нас освободили.
- Повезло! – сочувствующе сказал Митя.
- Не то слово… нас в этот день должны были отправить на расстрел в Середину Буду. – Равнодушно сказала женщина. – Только я с партизанами не ушла. Лечится пошла в госпиталь, а дальше ты знаешь…
Так разговаривая, путники за три недели добрались до родных мест.
- Нужно найти гранату! – предложила накануне Тимофеевна.