Быков сидел в машине на заднем сиденье, сжав тонкие бледные губы, и бросал нетерпеливые взгляды в окно на проносившиеся мимо здания, машины. Как все некстати, как все не вовремя! А когда такие вещи случаются кстати и вовремя? Слова, эмоции, за которые он сам постоянно журил своих подчиненных. А Антон? Эх, поздно Быков понял, что Антон-то оказался прав, что не все просто вокруг этого Сливы. И теперь остается надеяться, что парень правильно оценил ситуацию и принял единственно верное решение. С риском для жизни? Да сейчас тысячи людей рискуют жизнью. Обидно, что рискуют те, кому и не положено рисковать, кто не обязан.
Антон, Антон! Что же там сейчас у тебя происходит? Что за взрывное устройство на тебя взвалили. Как ты выдержишь это испытание? Это ведь, скорее всего, тот самый случай, который заставлял солдат на амбразуры ложиться, бросать самолеты с высоты на вражеские эшелоны. А не так давно бросил майора Солнечникова, командира роты связи в Приамурье, на гранату во время учений.
Быков выругался и покосился на своего водителя. Нет, не расслышал. Не хватало еще, что скоро подчиненные начнут в ответ говорить ему, что он сам эмоциями грешит. А как тут не грешить в его возрасте? Он дослужился до полковника и всю жизнь серьезно относился к понятию офицерской чести. А сколько вокруг него людей, которые носят офицерские погоны и не просто попирают ее, даже презирают. Они на нее плюют, если не сказать грубее. И ненавидел Быков этих людей с такой же силой, с какой гордился такими, как майор Солнечников, о котором недавно так много говорили и которому посмертно присвоили звание Героя России. Это же в одной стране, в одной армии, в одной и той же полиции есть Герои, именно с большой буквы Герои, а есть подонки, преступники, негодяи, которые носят такую же форму, такие же погоны.
И как порой стыдно смотреть людям в глаза, как стыдно!
– Здесь останови! – приказал Быков. – Вон они, видишь патрульный «Форд» с номером «234»?
Зло хлопнув дверкой, он пошел своей косолапой походкой к машине ДПС, на ходу застегивая форменную куртку, поглубже натягивая фуражку. Постучав костяшками пальцев в стекло со стороны водителя, Быков дождался, когда оно опустится, и наклонился, заглядывая в салон.
– Ты Столетов? – взглянул он на сумрачного лобастого старшего лейтенанта. – Я – Быков… – не договорив, он поперхнулся.
Если до последней минуты у полковника еще была надежда, что все не так плохо, что им удастся предотвратить взрыв, что ситуация под контролем, то, увидев явно безжизненное тело на заднем сиденье патрульной машины, он понял, что ситуация явно сложнее. Крайние меры, они потому и крайние, что применяются в крайних случаях. А здесь они, значит, крайние.