- Это правда? - я продолжала сверлить взглядом помощника.
- Правда, - скрипнул зубами змеиноглазый.
Но почему его эта правда не устроила? В голове щелкнуло. Снэйк жуткий трус. Правда, боится он не за себя, а за меня, но я не позволяю ему перейти определенную черту и окружить меня тем количеством людей, которое он считает просто необходимым для обеспечения безопасности. Он ворчит, бурчит и видимо поступает по-своему! Вокруг постоянно стало столько ранее неизвестного народа круться: секретари, портные, три личные горничные, половина министров сменилась...
- Да, да, да! - вцепился в волосы блондин, не выдержал моего понимающего взгляда. - Что ты это меня хочешь? Я всего лишь пытаюсь сохранить твое физическое и мое душевное здоровье! Кстати, насколько я понял, волновался я небезосновательно! - мужчина с вызовом сделал шаг вперед. - А поскольку не вижу среди вас Маллиуса Радановича, то смею предположить покушался именно он, так? - поджал губы Правая Рука.
- Так, - нехотя согласилась я. - Но это не тема...
- Это как раз таки тема нашего разговора! - взвыл помощник. - Сколько раз тебе говорил не лезь, куда тебе по должности не положено. Я и мои люди сами все найдем, всех разыщем, а после и накажем. если с тобой, что случиться, то кто Империей управлять будет? Ты единственная законная наследница трона. Тридцать восемь лет, не замужем, детей нет. Когда ты наконец поймешь, что прошлого не вернуть? Больше не будет поездокна границы, ночевок у костра, охоты за монстрами, карт с призраками и попоек с оборотнями. Иллинойс не вернется. Теперь это все, - помощник обвел разгромленный зал руками, - твое. И никуда тебе не деться.
Я пнула осколок бокала. Признать, что Снэйк прав и сдаться? Привязать к своим плечам баснословную ответственность, которая еле держится? Не могу и не хочу! Не по мне вещать на совете министров, дарить из открытой кареты слащавые улыбки, тем более от них у несчастных подданных приступы тошноты случаются. Мне бы по канализации за неизвестными гонятся. Вот это я понимаю развлечение для Темной Владычицы! Не получится из семян чертополоха вырастить розу, как кумба этого не понимает?!
- Все сказал? - одарила помощника ехидной улыбкой. - А теперь послушай меня, - два шага вперед, встала вплотную к Снэйку. - При мне неизвестные не позволяли ставить на правителя ловушки и гонять его по канализации. В городе не бесчинствовала банда грабителей, требующая отдать им кошелек и сапоги. Кроме того, вампиры не пытались всадить нож в спину, а под столицы не устраивали лежбище схарнийские рептилии. Кроме того, Правая Рука властелина не выглядела так, будто прошла через все нутро упомянутого крокодила и вылезла из него не совсем традиционным путем. Достаточно или еще привести парочку фактов твоей профессиональной непригодности? - улыбка намертво примерзла к моим губам.