В первых трех номерах я ничего особенного не нашла. Несколько любовных писем фривольного содержания и парочка компрометирующих подарков пригодятся в повседневной работе, но это по мере необходимости сфабриковать можно. Следующие четыре позабавили меня проектами договоров, которые со мной планировали обсуждать. Еще два были пусты и неинтересны, а вот последний на этаже номер...
Запах магии я ощутила, едва прикоснулась отмычкой к замочной скважине. Номер явно был с сюрпризом. Осторожно открыв дверь, я послала поисковый импульс, определила местонахождение ловушек и предчувствуя хороший улов проникла в номер - никто не будет защищать мощными заклятиями пустоту. Обыкновенный взломщик был бы испепелен на месте, после удушен, следом проткнут льдом и наконец растворен кислотой. Вернувшемуся хозяину осталось бы только протереть жирную лужицу и послать нам ноту протеста с просьбой разобраться в произошедшем.
Но я совершенно необыкновенный взломщик. Я даже не тронула ни одной сторожевой нити, изловчившись миновать их все. И ради чего?
- Ах ты ж демон косорукий! - вырвалось.
В руках я держала клочок бумаги со странной фразой. "Потанцуем, Императрица?" - спрашивал неизвестный. Я смяла клочок в руке и улыбнулась. Снэйк утром получит по полной программе! При мне в нашей разведке не водилось двойных агентов... Но это будет утром, а пока... Пока стоит отдать должное... Танцам!
Тем же путем я вернулась в служебное помещение, вызвала своего двойника и отпустила ее. Сама избавилась от заклинаний, иллюзии и вернулась в зал, ощупывая глазами пространство. Кто же посмел оставить мне столь занятное приглашение? И главное зачем?
- Кель? - рядом возник Снэйк. - Что-то интересное? - Я не успела ему ответить. У трона появился официант с единственным бокалом на пустом подносе. На дне бокала темнело что-то круглое. - Не смей! - рявкнул Правая Рука, но я уже разламывала металлическую капсулу.
Очередная записка! "Не при всех. Жду в саду, Императрица".
- Кель, ты же не...
- Да, - кивнула помощнику. - Именно да, а ты подумай и посмотри зачем меня понадобилось убрать из зала! - прошипела я и направилась к выходу в сад.
Ровно до того момента, как Кель выскочил в сад навстречу неизвестному и неизвестности, затея с балом нравилась Снэйку. О, она давала такой простор для деятельности, что он был готов стереть язык до корня уговаривая нынешнюю Императрицу его устроить.
Уговорил на свою голову, которой на плечах по всей видимости недолго осталось находиться. Если ее не снимет Кель, то она сама отвалится из-за вины, тяжким грузом болтающейся на шее. Снэйк же мальчик умный и выводы делать умеет! Неспроста она сразу к металлическому шару в стакане потянулась и без страха его разломила, будто знала что там и о и кого, а узнать могли только во время обыска гостиничных номеров дорогих гостей Темной Империи, что полностью подтверждали ее эмоции. Она еще в зал не вошла, а Снэйка ее одержимая радость огнем опалила. Давненько он такого от с виду холодной и сдержанной Императрицы не видел.