Считается, что те, кто атакует укрепленные позиции, должны иметь значительный численный перевес и хорошее вооружение. Только в XVIII веке Суворов отважился опровергнуть такой канон, да и то в специфичных условиях неожиданного нападения (его «быстрота и натиск» точно отвечают принципам пиратского боя). В чем же тут дело? В сверхчеловеческих способностях пиратов?
Вообще-то это были в основном отборные головорезы. Но есть и более важное обстоятельство. Особенности огнестрельного оружия в те времена не позволяли быстро вести огонь. Приходилось постоянно отвлекаться, забивая заряд, подсыпая порох, зажигая фитиль. Чтобы все эти операции проходили четко, автоматически, практиковалось наступление шеренгами, плотными рядами, с остановками для залпов.
Сплоченные цепи — плечо к плечу — придавали уверенности, мешали отбежать в сторону, спрятаться, выйти из боя. Большинство солдат были подневольными, и такая тактика вполне оправдывалась. Однако плотные ряды было очень удобно сметать картечью или «прореживать» выстрелами из пистолетов и ружей.
Пираты шли на штурм врассыпную, каждый умело прятался, двигался перебежками. Попасть в него было нелегко, а бить по единичным целям из пушек неразумно. Пиратская тактика ведения боя была эффективна. Каждый из нападающих знал, что за ним наблюдают товарищи и от его действий зависит размер награды. У них в полной мере осуществлялся принцип: «Один за всех и все за одного».
…Итак, после успешного налета на Байе Питеру Хейну доверили должность адмирала флота Вест-Индской компании. Под его руководством находилось 14 кораблей и 1700 человек. Флотилию направили в Карибское море для совместных действий с другой более крупной флотилией, возглавляемой адмиралом Хендриксом. Предполагалось напасть на казначейский флот, доставлявший в Испанию драгоценности, награбленные конкистадорами.
Соединение флотилий не состоялось, и Хейн вынужден был оставить мысль о нападении на испанцев. Он записал в своем дневнике: «Нельзя выразить словами мое сожаление оттого, что я упустил такую великолепную возможность только из-за недостатка сил».
Даже удивительно, с какой уверенностью он говорит про «упущенную великолепную возможность», словно речь идет о какой-то выгодной банковской или торговой операции. У испанцев казначейский флот состоял из двух-трёх десятков военных судов. Пиратам предстояло бы настоящее морское сражение, однако это их, по-видимому, ничуть не смущало.
Компенсируя свое огорчение по поводу упущенной возможности, Хейн принялся грабить испанские суда у берегов Бразилии, что ему весьма удалось. В Нидерланды он вернулся осенью 1627 года с богатой добычей. Но золотая мечта об испанском казначейском флоте не покидала его. На следующий год наконец-то появилась возможность воплотить ее в реальность.