На работе к его злоключениям отнеслись с пониманием. Алекс даже милостиво разрешила несколько дней перекантоваться в клубе, а Рита, краснея и хмурясь, предложила переночевать у нее. Тигра обещал показать в парке «очень уютную скамейку», а Эд просто положил перед Данилой связку ключей…
— Это что? — спросил Данила, недоверчиво косясь на связку.
— Ключи от моей квартиры. Да не парься ты, Оборотень, я нынче проживаю в другом месте. Квартирка пока пустует.
— И сколько ты за нее хочешь?
— С тебя, как с коллеги по цеху, возьму пятьсот баксов. — Эд придирчиво изучил свое отражение в карманном зеркале, удовлетворенно кивнул, а потом спросил: — Потянешь?
— Потяну.
— Ну и хорошо. Да, кстати, коммунальные платежи тоже твои, уж не обессудь.
Данила мысленно прикинул, во сколько ему обойдется квартира Эда — по нынешним временам получалось не так уж и дорого.
— А метро далеко? — спросил на всякий случай.
— А метро в пяти минутах ходьбы.
— Что-то больно дешево.
— Хочешь, цену подниму? — усмехнулся Эд.
— Не хочу.
— Тогда забирай ключи и не морочь мне голову. — Эд пригладил волосы, захлопнул зеркальце.
Квартирка у Эда была такой, что Данила поначалу даже потерял дар речи. Двухкомнатная, полностью меблированная, нашпигованная бытовой техникой. Но даже не это главное — в квартире имелся компьютер. Конечно, не такой навороченный, как в Эдовом кабинете, но, судя по всему, тоже очень даже ничего.
Компьютеры еще с детдомовской поры были слабостью и любовью Данилы. Тянуло его к ним с неведомой силой. И не только то невероятно-необъятное, что таилось в их недрах, но и то, как они устроены, как работают и как могут работать. Данила прикупил спецлитературы для самообразования и даже кое в чем научился разбираться. Не на уровне настоящего профи, конечно, но на уровне очень продвинутого юзера. А компьютерные игры он вообще щелкал как орехи. Бродилки, стрелялки, стратегии — без разницы. Но мечтал Данила не о новой игре и не о новом компе. Его мечты шли намного дальше. Он хотел стать не геймером, пусть даже очень продвинутым. Он хотел собственными руками создавать виртуальную реальность, а для этого одной только спецлитературы мало, для этого нужно учиться. Только вот возможности учиться он лишился…
Данила задумчиво посмотрел на выключенный монитор, взъерошил порядком отросшие волосы. Тигра летом получает диплом инженера. Даже Конан, с виду простой как линейка, учится в каком-то вузе с труднопроизносимым названием. Зачем им это? Зачем учиться, не спать ночами, недосыпать Днями, корпеть над учебниками, трястись перед сессиями? У них же все есть — деньги, независимость, женщины. Или все гораздо сложнее? Сколько можно продержаться в их бизнесе? Десять, двадцать лет? Десять — легко. Двадцать — уже гораздо сложнее. Конкуренция высока, клиентки требовательны. Да и сможет ли он в сорок лет скакать по сцене, как двадцатилетний? Нет, неправильный вопрос. Захочет ли? Данила точно знал ответ — не захочет. Не то что через двадцать, даже через пять не захочет. Выходит, о будущем нужно думать уже сейчас, организовывать надежный тыл. Конечно, можно попробовать, как Эд, остаться в бизнесе, но уже в другом амплуа. Только вот Эд уникум, а он, Данила Алексеев, простой любитель. Не светит ему карьера шоумена. Да и нужна ли ему такая карьера?