Когда он должен был на Кубу прилететь, к нам комбат прибежал:
— Надо, — говорит, — приветственную речь толкнуть этому космонавту. От имени личного состава.
Якобы он прямо в подразделение к нам приезжает, прямо на батарею.
Мы перепугались. Язык-то в жопе у всех, никто и двух предложений красиво связать не может. И вдруг тычут в меня:
— Вон, сержант Андреев пиздеть умеет.
И я перепугался больше всех. С корешами пиздеть — одно дело, а тут-то не знаю, что говорить, понимаешь.
Но пронесло. Оказалось, напутали наши командиры: не надо никакую речь, а надо просто делегатов на встречу. Новый приказ: явиться к штабу в лучших одеждах. Собрались мы, дали нам пригласительные билетики и повезли на встречу в штаб группы войск.
Часа три Попович нам рассказывал, как в космос летал. Мне про воблу запомнилось. Им жратву уже не только в тубах давали — простую тоже. Николаеву должны были воблину положить, по его просьбе, но перепутали, и вобла эта оказалась на борту у Поповича. И вот Попович нам:
— Я его дразнил в космосе этой воблой! На всю орбиту причмокивал!
А я с собой несколько открыток захватил с видами Кубы. При входе ещё, когда Попович на «шевроле» приехал с сопровождением, я сунул ему открытку. Он подписал. Я потом целую неделю всем по очереди показывал эту открыточку и пересказывал его рассказы. Ну, и кто-то у меня открытку спиздил в конце концов. Выдавал потом, сволочь, за собственный трофей, наверно.
Из кубинцев к нам приезжал команданте Альмейда — на празднование четвёртой годовщины революции. Ему демонстрировали стрельбу из танков. У нас какой-то последней модификации были танки. Ну, дуло навели на пальму, пальнули. Пальма вдребезги. Альмейда прыгал от восторга. Долго всех обнимал.
Годовщина революции, кстати, на Новый год же у них приходится. Новый год мы праздновали сначала по Советскому Союзу, а потом ещё по местному времени. Помню, я свалил за выпивкой после торжественного собрания и поддал крепко. На обратном пути заблудился в темноте. Приятели уже думали: «Пропал, сволочь!» Ни выпивки не принёс, ни самого нет. Собрались искать уже.
Хорошо, я вышел к какому-то домику. Там кубинец, молодой парень. Я пьяненький, ни хуя не понимаю, мямлю чего-то. «Ба ба ба». Но он меня понял. Взял факел, и вот мне запомнилось: ночь, Новый год, джунгли вокруг. И этот парень впереди с факелом. Ведёт меня по дорожке.
Когда мы до знакомых мест дошли, я ему показываю, что дальше сам. Чтоб его не задержали. Думаю: меня и самого-то щас цапнут. Тут же, думаю, ракетный дивизион стоит зенитный — всё время охранение должно быть охуенное.