— Ну, мы будем есть пиццу?
— Сию секунду, — оторвавшись от меня, Дэвид замер перед братом в полупоклоне, изображая официанта. — Чего еще изволите, сэр?
— Вот так бы почаще, — протянул мальчик довольным тоном.
— Мне совсем чуть-чуть, — предупредила я. — У меня пиво весь желудок заняло.
— А мне он пива не дает, — пожаловался Крис. — Как будто я маленький!
Я улыбнулась ему:
— Значит, он тебя очень любит.
— Он?! Меня?!
— Мой отец тоже не разрешал мне алкоголь. А он меня очень любил.
Крис разочарованно протянул:
— У-у… Я думал, писатели все понимают.
— Вот именно. И он понимал, как легко можно спиться. У него ведь были такие друзья, которые не смогли удержаться на грани.
— И он с ними раздружился?
— Он их не отталкивал, если ты это имеешь в виду. Они просто со временем разошлись. Разные интересы, понимаешь? У него — литература и я.
Мне вспомнилась Джун, и я поморщилась, не удержавшись. Она бесцеремонно лезла во все, что касалось только нас с отцом. И я не знала, как избавиться от ее назойливого присутствия…
— К тому же от пива здорово толстеют, — вовремя добавил Дэвид.
Крис озабоченно взглянул на свои голые ноги, почти не прикрытые шортиками, и заверил:
— Ну, я-то вряд ли растолстею.
— Это тебе так кажется, — заметила я. — Стоит только начать…
Дэвид продолжил с серьезным видом:
— Так что лучше тебе отказаться от пиццы в мою пользу. Мучное…
— А-а! — завопил Крис. — Вот ты к чему все это! Наплели мне тут с три короба, лишь бы только мой кусок захапать!
— Неужели ты не поделишься с любимым братом?
— Не поделюсь!
Повернувшись ко мне, Дэвид сделал скорбное лицо:
— Видишь, с каким вероломством мне приходится мириться!
— А мне-то! А мне!
— Ладно, братцы-кролики, — решила я завершить перепалку. — Пиццы всем хватит. А не хватит, закажем еще, какие проблемы?
И мы действительно заказали еще, и пива выпили, несмотря на то, что мне казалось, что в меня уже не влезет. Ничего, влезло… Мы даже Крису плеснули немножко, правда, не сразу, а когда сами уже развеселились до неприличия, мы, помнится, даже устроили соревнования по плевкам, хотя я всегда презирала подобные забавы. Но тут никому из нас не было стыдно, мы только хохотали, как сумасшедшие. И мне казалось, что я, наконец, очутилась в том подростковом возрасте, какого у меня никогда, по сути, не было. Потому что друзей не было…
Не знаю, что в те минуты испытывал Дэвид, но у него вырвалось:
— Я и не думал, что ты такая…
— Ты меня вообще не знал, — напомнила я.
Он задумчиво согласился:
— Не знал. Жаль.
А потом Дэвид — уже не помню, с чего, — назвал меня прекрасной амазонкой, а сам вызвался быть моим конем, поскольку мужчины им были без надобности. Я вспрыгнула к нему на спину, и он легко побежал со мной по дому, то и дело взбрыкивая и издавая громкое ржание. Крис повизгивал от смеха, наблюдая за нами, и прыскал пивом, которое в конце концов пришлось у него отобрать.