– И ничего. На деле оказалось ничего общего, кроме внешнего сходства. Пустышка. Магия – это нечто большее, чем набор примитивных шагов, укладывающихся в логически выверенный алгоритм. Это искусство плетения кружев энергий, жонглирование Стихиями и игра с оттенками смыслов заклинаний. Здесь нужно научиться иначе мыслить, уметь отринуть логику и отдаться на волю интуиции. Логичность колдовских знаков, выверенность законов – всего лишь набор примитивов, основа, с которой начинается настоящее таинство волшбы. А я со своей верой в универсальность старых знаний был обычным наивным ребенком. Мне просто слишком хотелось верить, будто обычный парень, в прежней жизни занятый пусть интересной, но весьма специфической работой, в новой получит могущество без особых на то усилий… Хорошо хоть излечился я от этих глупостей очень быстро.
– М-да… – выдал Руорк глубокомысленно, стоило К’ирсану замолчать.
Судя по остекленевшим глазам Гхола и глухим стонам Канда, своей речью капитан ввел остальных в состояние, близкое к шоку. Даже Руал потерянно сопел и стучал лапой по колену хозяина. Мол, хватит умничать, а то и рехнуться можно.
– Ладно, из всей моей речи тебе, Канд, следует уяснить одно. То, что я тебе даю, – это крохотная ступенька в начале бесконечной лестницы познания. Куда ты придешь – неизвестно, главное в другом. Сила не в твоей способности повелевать чарами, сила – в твоей решимости меняться не только внешне, но и внутренне, в готовности растоптать, уничтожить себя прежнего и на обломках вырастить новую личность. Сила в стальном стержне, который должен быть внутри тебя. Если он есть, то, будь ты хоть последним клерком, весь мир склонит голову перед тобой, а если нет – не поможет никакая, даже самая могущественная магия… – К’ирсан на миг забыл про изуродованное лицо и постарался просто улыбнуться. – Именно это я и хотел тебе сказать, Канд.
– Я запомню, – ответил мальчик серьезно. Наверняка он многого не понял, но разговора этого точно не забудет.
…В «логово» разбойников К’ирсан вернулся под вечер. К его удивлению, старая таверна за последние дни успела сильно измениться. Ночное зрение позволило увидеть отремонтированную кровлю, новую входную дверь и крепкие ставни на окнах первого этажа. Рядом с навесом для тирров лежали доски, а в отдалении громоздились бревна.
Какого хфурга здесь происходит?
На крыше мелькнула тень, в доме послышалась возня, что-то с грохотом упало, послышалась ругань, и наконец загремел засов и дверь открылась. Из таверны высыпали сразу пятеро бандитов во главе с Храбром – все в кольчугах и при мечах. И сейчас они не выглядели разбойничьим сбродом: чувствовалось, к оружию и броне успели привыкнуть. Еще бы сражаться научились – совсем хорошо стало.