Мне казалось, что прошло очень много времени с того момента, как я застыл столбом, глядя на закатившиеся глаза подруги, но вряд ли — скорее всего, секунды три-четыре. И это много… Но я ведь еще никогда не терял близких — папа и мама были (слава богу) живы, дяди и тети тоже. И вот близкий мне человек лежит под ногами как труп.
После этой шоковой паузы настал момент действия, и в моей крови вскипел адреналин — мне хотелось бежать за этими уродами, рвать их на части голыми руками, как берсерку, и я точно сделал бы это, если бы не мысль о том, что Васону еще можно спасти.
Подняв девушку на руки, как маленького ребенка, я ринулся к деревне со всех ног, развив такую скорость, какую не развивал никогда, даже во время бегства из рабства. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, и если бы не зверские тренировки, наверное, я упал бы замертво.
Васона лежала на руках теплая, такая близкая и почему-то очень родная… тропа неслась под ногами, сандалии глухо шлепали, разбрасывали мягкий мох, а мои легкие, как меха, всасывали и выбрасывали из себя воздух.
Я вбежал в деревню на глазах ошалевших людей, кинулся к дому Варгана и крикнул ему, выглянувшему из комнаты:
— Скорее, Хранитель, спаси ее!
Он засуетился, принял у меня Васону и осторожно положил ее на циновки. Потом приложил голову к груди, послушал, нахмурился и грустно покачал головой:
— Нет…
— Не может быть! Послушай! Она же была жива только что!
— Извини, Вас, она мертва уже давно, минут десять или больше. Расскажи, что случилось, и где Аргана. Успокойся. Все мы смертны. Даже мы с тобой. Теперь — дело. Что случилось?!
Он почти взревел, вырвав меня из состояния горя, а я хриплым срывающимся голосом пересказал ему события последнего часа. Варган крикнул в собравшуюся толпу, и через несколько минут у хижины уже стояли человек шестьдесят воинов в полном боевом вооружении. Их раскрашенные белым лица были суровы, они скалили зубы в яростной гримасе, некоторые потрясали щитами и копьями — все жаждали крови работорговцев. Варган тоже уже был одет в броню и полностью вооружен. Я обратился к нему:
— Я тоже пойду, дай мне оружие!
— Пойдешь. Оружия у нас хватает — возьмешь у кого-нибудь, если понадобится. Беги вперед, покажи место, где все случилось.
И я побежал. В груди у меня горел огонь мести. Как я надеялся настигнуть этих негодяев! И Аргану было жаль — она уже прочно занимала свое местечко в моем сердце, как и Васона, и я, конечно, не мог не думать о ней, не переживать за нее.
Отряд воинов бежал за мной, слегка отстав, — все-таки я был без груза, оружия и доспехов, — но и они неслись следом, не сбавляя скорости, как толпа демонов.