За коротким коридором, который потребовал удаления бутафорского животика, оказался небольшой зал, слабо освещенный дневным светом. Дух источника несколько усилился, а на первый план вылезли «запахи» защитных заклятий. Они призваны вгонять случайного путника в приступ клаустрофобии, навевать панику и безумное желание скорее вернуться наружу. Нет сомнения, что у местных бомжей существует легенда-страшилка касательно сего места.
Среди отпугивающих чар Артем нащупал нехитрую сигналку, минул ее и углубился дальше. Коридор постепенно спускается вниз. Дневной свет пропал. Не желая распугивать обитателей, посетитель включил ночное зрение, окрасившее ход в серо-зеленые тона. А когда позади остался второй барьер отпугивания и оповещения, накатилось чувство дежавю. Увиденное напомнило фильмы о наркобаронах, заставляющих фасовать дурь и наркотики. Сидящие под толщей камня еврейские юноши передают по цепочке заготовки накопителей к черному монолиту, напоминающему московский столп у Источника Рода, только неизмеримо меньшей мощности. Там колдует очень степенный мужчина, вручную накладывая заклятия сохранения. Плотность магической энергии в банках определяется на глазок.
Артему захотелось расхохотаться. Зарядка накопителей в этом мире – тонкое и высокотехнологичное дело. Фасовочная точка фирмы «Шмулик и К°» смотрится как кувалда и зубило на участке выращивания кристаллов для микропроцессоров корпорации Intel.
Главарь сграбастал очередную заготовку с русскими надписями, прислонил ее к черной матовой поверхности, беззвучно что-то прошептал губами, потом наложил заклятие сохранения. Затем пораженно вытаращил глаза, увидев в святая святых контрафактного производства незнакомого и неприветливого грека.
– Полагаю, вы и есть тот самый мистер Шмулик, которого мне рекомендовал мистер Рабинович? – спросил по-арабски пришелец, окончательно выводя мастера из равновесия. – Осторожнее с заготовкой, уважаемый. Не запрете энергию, здесь случится Содом с Гоморрой и станет очень неуютно.
Еврей швырнул банку прочь. Живой конвейер, занимающийся русскими наклейками, остановился, а его черноглазые работники с ужасом уставились на Артема.
– Н-нет… Шмулик отдыхает. Я – Иосиф. Таки кто вы? Как попали сюда?
– Зовите меня Саддык. Притопал ногами. Ваши смешные защиты для меня – чепуха. Искренне удивляюсь, как арабы и турки до сих пор не вычислили ваш маленький бизнес у них под носом. Не волнуйтесь и не горячитесь, им я ничего не скажу.
– Что вам нужно? – Иосиф начал приготовления, не понравившиеся пришельцу.