– Очень просил бы вас избрать путь через Газу, – снова подал голос худой иудей, имени которого Артем не расслышал. – С вами хочет встретиться Абрам Голдман.
Остальные собеседники поскучнели. Гость понял, что случайно коснулся внутриеврейских конфликтов.
– Можно, – неохотно согласился Либерман. – Ни к чему хорошему это не приведет. Завтра в Газу отправляется караван, там три машины наших.
Перед выездом Артем не отказал себе в удовольствии навестить Рабиновича. Тот даже не пробовал изображать радость и забормотал:
– Двадцать шекелей равны двум долларам, примерно два рубля Русского княжества, получается шесть турецких динар, – под иронично-вопросительным взглядом визитера скукожился и добавил: – Если быть точным, шесть динар и две монетки по десять лир.
Повисла пауза.
– Двадцать шекелей равны четырем евро, то есть примерно четыре рубля или двадцать с небольшим динар. Мелкие лиры можете оставить себе, – смилостивился кредитор.
– Ой вей! Чистое разорение!
– Сумму надо увеличить. Вы пытались обмануть меня на каждом валютном обмене.
– Надо же как-то делать бизнес бедному еврею!
– Бизнес и мошенничество – не совсем одно и то же. Двадцать динар! Быстро!
Рабинович оторвал от себя и положил на прилавок мятую купюру. Близко так, словно рассчитывая закрыть ее ладошкой если что.
– Последнее. Зови Хаима.
Лавочник подозрительно зыркнул, но позвал. Из подсобки вывалился заспанный мами. Артем подхватил купюру и вручил со словами:
– Бери, юноша. У тебя невозможно плохой английский. Купи учебник и зубри.
Лишь в портовом городе русский агент узнал причину недовольства торговцев. Голдман возглавил движение сопротивления, ставящее целью захват местной Палестины евреями и создание национального еврейского государства в нижнем мире. При всем желании увидеть шестиконечную звезду над Храмовой горой торгаши понимают, что на пути к независимости долгие кровопролитные войны, тем более здесь Османская империя весьма далека от заката.
– Мы ловим каждый знак надежды, – заявил Голдман посланцу Руси.
Поджарый, смуглый, напоминающий Моше Даяна повязкой на левом глазу, еврей с силой сжимал кулаки, сидя на веранде дорогого дома, выходящего балконом на залив. Его собеседник вел себя гораздо спокойнее, ожидая пароход до Афин.
– Поймите, наступил XXI век, а на Святой земле до сих пор арабская Палестина, – горячился еврей. – Мы ожидали, что ваша война с татарами перейдет в масштабную схватку с Портой. Тогда восстали бы еврейские диаспоры, а также армянские и многие другие на оккупированных османами территориях.
– Дорогой Абрам, – Артем отхлебнул прохладный апельсиновый сок. – Вы только что предложили сценарий, при котором Русь несет огромные потери и затраты, выдерживая основную тяжесть войны с империей. Результатами воспользуются другие.