– Сомневаюсь, что его можно починить. С меня такой же новый!
Шмыгалка великодушно махнула рукой.
– Не стоит хлофот! Он мне фольше не нужен!
– Ты уверена?
– Я фсегда фо фсем уферена! – с достоинством выпрямляясь, произнесла она. – В следуюфий раз придумаю что-нибудь нофенькое! Каждый тфюк хорошо срабатывает тофько однафты!
Генеральный страж сел и облокотился о стол. Среди бумаг, которые он при этом сдвинул, Эссиорх увидел свой доклад о сгоревшем острогоновском доме и погибшем домовом.
– Несколько столетий назад три сильных темных мага Рекзак Монеест, Уст Дункен и Тавлеус Талорн собрались вместе и сотворили книгу, вложив в нее силу бессмертия своих эйдосов, – без предисловия начал Троил. – Они назвали ее Книгой Семи Дорог. На страницах пролегают семь дорог света и семь дорог мрака. Маги исходили из того, что человечество идет именно этими путями. Семь путей мрака – это пути силы, удовольствия, страха, клоунады, отрицания, приспособления и равнодушия. Дороги света: милосердия, мудрости, обучения, исправления ошибок, терпения, простоты и любви.
Шмыгалка сдула со лба упавшую на него прядь.
– Ну с пуфем отрицания фсе понятно. Часто человеку фсе равно во что ферить, только бы ни во что не ферить. А пуфь клоунады?
– Путь глумления, – расшифровал Эссиорх. – Проще всего над всем издеваться или притворяться циником, когда ты всего-навсего неуверенный в себе урод.
Генеральный страж неодобрительно цокнул языком. Он не любил категоричных суждений. Этот вид правды ближе всего ко лжи.
– С путем клоунады у Лигула тесно связан один молодой страж. Давненько я его не встречал. Это верный признак, что он скоро появится, – сказал он вполголоса, напоминая об этом самому себе.
– Книга Семи Дорог. Ее сотворили маги? Не стражи? – спросил хранитель.
Троил толкнул коленом стул.
– Я же сказал! Когда работа была закончена, Рекзак Монеест и Тавлеус Талорн приняли яд, а Уст Дункен вскрыл себе грудину, вытащил сердце и бросил в огонь.
– И фто? Тофе умер? – спросила любящая точность Шмыгалка.
Генеральный страж подтвердил, что все так и было.
– Так я и думала! – удовлетворенно произнесла Эльза Флора Цахес. – Но зафем они эфо сделали?
Троил за цепь выудил золотые крылья, висевшие сзади и натиравшие ему шею.
– Не знаю. В любом случае мы не ожидали от их творения ничего хорошего и послали златокрылых уничтожить книгу. Но они вернулись ни с чем. Нас опередили. Книга исчезла. Мы подозревали стражей мрака, однако артефакт, скорее всего, не попал и к ним. Во всяком случае, на том этапе.
– А существовала ли она вообще? – спросил Эссиорх.