— Шутки пошли! Да он настоящий комик! — Уолли рассмеялся, но как-то натянуто.
Брюс понял, что Уолли драться не будет, хоть у него и здоровые руки, мускулистая грудь, заросшая рыжими волосами, мощный пресс и толстая шея. Нет, драться он не будет. Брюс был озадачен. Он помнил ночь у моста и знал, что Хендри не трус. Однако, судя по всему, Уолли не собирался принимать вызов Хейга.
Майк Хейг двинулся к кровати.
— Оставь его, Майк, — заговорил Андрэ мягким, почти девичьим, голосом. — Это шутка, он же не всерьез.
— Хендри, ты ошибаешься, если думаешь, что я джентльмен и не смогу ударить лежачего.
— Прекрасно, — пробормотал Уолли. — Этот парень не только шутит, но еще и геройствует.
Стоя над ним, Хейг поднял правый кулак, похожий на кувалду, и нацелил его в лицо Уолли.
— Хейг! — Брюс не повысил голоса, но его тон обуздал старшего товарища. — Хватит.
— Эта грязная свинья…
— Да, я знаю, — перебил Брюс. — Отстань от него.
Майк Хейг помедлил, не опуская кулака. В комнате снова стало тихо. Над головами громко хлопнула крыша из гофрированного железа — на полуденной жаре она расширялась и коробилась. Было слышно, как учащенно дышит Хейг, которому кровь бросилась в лицо.
— Майк, перестань, — прошептал Андрэ. — Он ведь просто так.
Ярость Хейга сменилась отвращением, он опустил занесенную руку и, повернувшись, взял с соседней кровати свою винтовку.
— Больше не могу терпеть вонь в этой комнате. Подожду тебя в грузовике, Брюс.
— Я скоро, — отозвался Брюс, когда Майк уже подошел к двери.
— Не испытывай судьбу, Хейг, — крикнул ему вдогонку Уолли. — В следующий раз так просто не отделаешься.
Майк Хейг резко обернулся, но Брюс положил руку ему на плечо.
— Не обращай внимания, Майк, — сказал он и закрыл за другом дверь.
— Ему чертовски повезло, что он старик, — проворчал Уолли. — А то я бы его так отделал…
— Несомненно, — согласился Брюс. — Ты поступил благородно, отпустил с миром.
Пена у него на лице уже высохла, и он намочил кисточку, чтобы снова нанести мыло.
— Ага. Не мог же я ударить старика, правда?
— Да уж. — Брюс слегка улыбнулся. — Не волнуйся, ты его так напугал, что он больше не сунется.
— Пусть только попробует! — запальчиво воскликнул Хендри. — В следующий раз убью!
«Не убьешь, — подумал Брюс. — Ты отступишь, как сейчас и как десять раз до этого. Ты отступаешь только передо мной и Майком. Так зверь рычит на своего дрессировщика, но приседает и съеживается, когда тот щелкает бичом».
Он продолжил бритье.
Из-за невыносимой жары в комнате было трудно дышать. Кислый запах пота смешивался с сигаретным дымом и парами спиртного.