В дверь требовательно постучали.
— Кто там?
— Откройте. Милиция. Быстрее…
Щелкнул ключ. И не успела девушка ничего сказать, как дверь рванули и чья-то потная рука зажала ей рот.
— Пикнешь — убью! — хрипло выдавил высокий мужчина, обдав девушку водочным перегаром. За его спиной возникли еще две фигуры. Дверь захлопнулась.
— Нина, кто там? — раздалось из соседней комнаты.
Один из трех ворвавшихся, широкоплечий, с низко надвинутой на лоб кепкой, бросился на голос. Послышались короткий вскрик, падение тела…
Бандиты, угрожая ножами и револьвером, требовали у хозяина квартиры Маношкина деньги и ценности. Старик молчал, держась руками за разбитый Затылок. Дочери, прижавшись к отцу, плакали…
Дверь дома на окраине Алма-Аты сотрудникам уголовного розыска пришлось взломать. Хозяина с дочерьми они обнаружили в яме под полом. В комнатах царил беспорядок. Оперативные работники тщательно, сантиметр за сантиметром, осматривали комнаты. Но поиски были безуспешными.
— Атос довел только до переулка. Уехали на машине, — доложил старшему группы майору милиции Макбару Карабаксанову проводник ищейки. — Есть следы легковой машины.
Маношкин и его дочери говорили сбивчиво. Они то принимались горячо все вместе рассказывать о пережитом, то молчали, пугливо озираясь.
— Вспомнила! — воскликнула, наконец, старшая. — Высокий с потными руками подходил к столу и пил варенье. Прямо из банки.
— Где банка?
Майор быстро прошел к столу и внимательно осмотрел посудину. На поверхности стеклянной банки были ясно видны следы пальцев. Дальнейший осмотр вещей и посуды никаких результатов не дал.
Метрах в ста от дома помощники Карабаксанова Степан Сечкин и Данатай Кожабеков внимательно рассматривали следы шин.
— Ну, как, Степан Сидорович, есть что-нибудь?
— Кажется, есть, товарищ майор.
Сечкин показал Карабаксанову на характерный рубчик, выдавленный одним колесом автомобиля. Неглубокий углообразный вырез на баллоне ясно отпечатался на припорошенной снегом земле. Он повторялся через равные промежутки.
— Так, — продолжал думать вслух Карабаксанов, — машина шла из города. Потом задним ходом въехала в улочку. Отсюда снова в город. Значит, рубчик на левом заднем колесе.
— На какой, по-твоему, они были машине? — вдруг обратился он к Сечкину.
— Думаю, на «победе».
— Это еще надо проверить, — задумчиво сказал Карабаксанов и приказал Сечкину сфотографировать след, сделать с него гипсовый слепок и замерить расстояние между колесами.
ПРОШЛО ПЯТЬ МЕСЯЦЕВ
Много сил было потрачено работниками уголовного розыска на поиски грабителей, но тщетно: они как в воду канули. Исследования криминалистов подтвердили догадки Карабаксанова: преступники увозили награбленное на автомашине марки «победа».