«Ошибки» являются изобретением разума (как и «проблемы»). Пока мы воображаем, что совершили ошибку, мы должны чувствовать себя виноватыми и неудачниками. Я утверждаю: в действительности мы не делали ошибок, нет — это были важные и интересные уроки. Это не буквоедство или «позитивное мышление», а радикально иной способ смотреть на жизнь и на все, создаваемое нами. В прошлом мы делали многое, что сегодня, вероятно, не стали бы делать или сделали бы по-другому. Ведь сегодня и мы другие. Но не потому, что научились на ошибках, а потому, что сегодня видим нас, жизнь и других людей по-новому, то есть по-другому. И можем опираться на опыт прошлого.
Пример: служащий, которого несправедливо критикует начальник, злится из-за этого и прячет злость в себе. Он это делает до тех пор, пока не начинает страдать от бессонницы; в результате — он увольняется. Сегодня, десять лет спустя, он бы, наверное, повел себя по-другому, потому что за это время изменился. Он стал храбрее, увереннее в себе. Сегодня он пошел бы к своему шефу, вежливо, но настойчиво поговорил бы о несправедливой критике и сформулировал бы свои ожидания уважительного отношения, например, так: «Я желаю, чтобы Вы увидели, сколько я делаю для этой фирмы, и чтобы Вы могли это признать». Было ли это ошибкой, что он тогда уволился? Нет, он не мог десять лет назад поступить по-другому. Совершенно очевидно, что он должен был пройти через этот опыт.
То же самое действительно и для других ситуаций. Возьмем, к примеру, что-нибудь такое, что большинство назвало бы вопиющей, однозначной ошибкой. О, муж бьет свою жену, особенно, когда пьян. Весь мир посчитал бы это ошибкой мужа и потребовал бы от него прекратить свое ошибочное поведение. Вопрос: это, действительно, правда? Может ли этот мужчина вот так, запросто, взять и прекратить свое нехорошее поведение? Можешь ли ты внезапно остановить все свои поведенческие привычки, которые тебе не нравятся в себе? Человек, который бьет свою жену или ребенка, в тот момент, когда он это делает, не может поступать иначе. В противном случае он бы этого и не делал. Не исключено, что однажды он придет к осмыслению этого и сможет изменить свое поведение, потому что поймет, в каком несогласии с самим собой и со всем миром он находится.
Кто в прошлом относился к другим людям бессердечно — а ведь каждый из нас уже делал это, тем или иным образом, — тот должен когда-нибудь простить себе это. Жизнь с сознанием того, что «я сделал много ошибок», не даст нам стать лучшим человеком. Это лишь заставит нас идти по миру с тяжелым сердцем, с чувством вины и стыда. Такие люди не в состоянии построить спокойный мир, в котором люди с уважением относятся друг к другу и нежно обращаются с ближними.