Он кивнул:
— А для Йена ты настоящий подарок судьбы… и для меня. — Вдруг он наклонился и поцеловал ее. Франческа уставилась на него широко раскрытыми глазами.
— Что это? — Она выглядела так, словно получила оплеуху.
— Я только что поцеловал тебя, — с довольным видом объяснил он. Поцеловать ее Крису хотелось с тех пор, как после смерти Эйлин они провели ночь вместе, но время казалось неподходящим. Даже теперь он сомневался, но все-таки отважился. И теперь улыбался ей.
— Да нет, я хотела спросить — почему? — поправилась она. — Почему ты меня поцеловал?
— А ты сердишься? — встревожился он, но она покачала головой:
— Не сержусь, просто растерялась. Я думала, ты зарекся вступать в близкие отношения.
— Так и есть. Но я же мог передумать. Франческа, это был всего лишь поцелуй, а не предложение руки и сердца. Расслабься.
— Пожалуй, и у меня «романофобия», — она вспомнила недавний разговор с Эйвери.
— Нет, ты просто сильно обожглась. Это другое дело. Я тоже обжегся. Но это не навсегда, это лечится. Надо лишь потерпеть. Скорее всего последний год прошел для тебя как в тумане, а сама ты чувствовала себя так, словно замерзла после разрыва с Тоддом.
— Да, так все и было. Мне казалось, будто что-то во мне умерло и уже никогда не пробудится к жизни.
— Не умерло, просто уснуло, — заверил Крис.
— Откуда ты знаешь? — заинтригованно спросила она.
— Сейчас я тебе докажу, — пообещал он и снова поцеловал ее. На этот раз после поцелуя Франческа рассмеялась. Поцелуй был прекрасен. Он привел ее в восторг. Может, Крис прав и она действительно просто на время замерзла? — Теперь понимаешь, о чем я? Ты начинаешь пробуждаться! — И он поцеловал ее в третий раз, и она ответила ему, растаяв в его объятиях, и вдруг, пока оба переводили дух, встревожилась. Последний поцелуй был определенно страстным. Оба постепенно возбуждались, и это стало для нее полной неожиданностью.
— Крис, что мы делаем? — в панике воскликнула она. — Ты мне нравишься. Но я не хочу ранить тебя и страдать сама.
— А может, нам стоит просто воспользоваться этим шансом? Без муки нет науки. Банально, но, к сожалению, факт. Ради тебя я готов рискнуть.
Франческе не сразу удалось осознать смысл его слов. Самый отъявленный романофоб всех времен отважился выбраться из своей пещеры. И она тоже. Но от ужаса у нее сердце ушло в пятки.
— А как же Йен? Вдруг он обидится? — забеспокоилась Франческа.
— Он любит тебя. Думаю, он останется доволен, — подумав, ответил Крис.
— Я тоже его люблю, — кивнула Франческа. — Как раз сегодня я думала о нем по дороге домой. Он чудесный мальчуган. — Она перевела взгляд на Криса и медленно улыбнулась. — Как и ты.