– Да, – кивнула Элора. – К счастью, когда мы расстались с Ореном, я еще не была королевой и у него не было оснований претендовать на престол, иначе все могло закончиться гораздо печальнее.
– А когда вы стали королевой?
Мне было трудно представить Элору принцессой. Я, конечно, понимала, что когда-то и она была молода и неопытна, но сейчас она так безупречно величественна, словно родилась с короной на голове.
– Вскоре после твоего появления на свет. – Элора повернулась ко мне: – И я рада видеть тебя здесь.
– Этого могло не случиться, – сказала я, рассчитывая вызвать в ней хоть какое-то беспокойство. Элора повела бровью, но промолчала. – Их ищейка Кира избила меня до полусмерти. Если бы Орен не был женат на целительнице, я бы точно умерла.
– Ты бы не умерла. – Элора не приняла всерьез мои слова, как и все, кому я рассказывала про то, как меня отметелила Кира.
– Я кашляла кровью! Наверное, сломанное ребро проткнуло мне легкое или еще что-нибудь.
Ребра, кстати, все еще болели, и я уверена, что там, в темнице, я была на волосок от смерти.
– Орен никогда бы не допустил твоей гибели.
Она отошла от окна и снова села на оттоманку, а я продолжала стоять.
– Может, и так, но он мог убить Мэтта и Риза.
– Мэтта? – На долю секунды на лице Элоры появилось замешательство – выражение, совершенно ей не свойственное.
– Мой брат. Э… ну мой названый брат, или кем там он у вас считается. Мне надоело объяснять Мэтту все тонкости моей биографии, и я решила раз и навсегда, что буду называть его братом. По крайней мере, он был мне братом всю мою жизнь.
– Они сейчас здесь? – Замешательство быстро сменилось раздражением.
– Конечно. Я бы ни за что не оставила их там. Орен бы точно убил обоих мне в отместку.
Хоть я и не была в этом полностью уверена, но что-то мне подсказывало, что от Орена можно ждать чего угодно.
– Так, значит, вы все благополучно выбрались оттуда?
На секунду мне показалось, что Элоре действительно не все равно. Это, конечно, не было внимание и беспокойство родного человека, но наконец-то промелькнуло хоть какое-то живое человеческое участие.
– Да, Финн и Туве вытащили нас без особых проблем.
Я нахмурилась, вспомнив, как легко нам дался побег.
– Что-то случилось? – Элора заметила тень, пробежавшую по моему лицу.
– Нет-нет, – я покачала головой, – в этом-то все дело – ничего не случилось. Мы почти прогулочным шагом вышли на волю.
– В этом весь Орен, – вздохнула королева. – Он слишком самонадеянный, и это его когда-нибудь погубит.
– Что вы имеете в виду?
– Он обладает огромной, огромной властью. – В голосе Элоры проскользнуло странное благоговение, и это тоже было для меня новостью. – Но он всегда считал, что может получить все, что ему заблагорассудится, и никто не способен ему помешать. Да, действительно, большинство троллей панически боятся Орена и потому никогда не перечат ему. И он ошибочно полагал, что и я из их числа.