– Да, – энергично закивала я, исполненная благодарности за избавление от этого бесконечного позора.
– Я провожу вас, – все-таки подал голос Финн.
– Финн, мне кажется, в этом нет необходимости, – снова вмешалась Аннали.
– Я должен убедиться, что она добралась до дома, – пояснил Финн. Он открыл дверь, впустив морозный воздух. – Вы идете, принцесса?
– Да. – Я шагнула к двери и помахала Аннали и Томасу, не глядя на них. – Было приятно познакомиться, передайте Эмбер, что я желаю ей удачи.
– Мы всегда вам рады, ваше высочество, – крикнул Томас, и я почти услышала, как Аннали ткнула его в бок.
Я глотнула холодного воздуха и зашагала по дорожке из гравия. Сквозь тонкую подошву я чувствовала каждый камешек, но так даже было лучше – боль отвлекала от неловкого напряжения, которое окружало нас с Финном.
– Ты не обязан провожать меня, – сказала я спокойно, когда закончилась дорожка. Дальше начинался асфальт, по которому я спокойно могла дойти до дворца.
– Нет, обязан. Это мой долг.
– Больше нет.
– В мои обязанности все еще входит исполнять королевские желания, а сохранность принцессы – это и есть пожелание ее величества.
– Со мной ничего не случится.
– Кто-нибудь знает, что ты ушла из дворца? – спросил Финн. – И как вообще узнала, где я живу?
Я промолчала, потому что не хотела неприятностей Дункану, но Финн и сам догадался.
– Дункан? Отлично.
– Дункан превосходно справляется со своими обязанностями, – резко сказала я. – И ты наверняка думаешь так же, иначе не оставил бы меня на его попечение.
– От меня никак не зависит, под чьим присмотром ты находишься, – ответил Финн. – Ты прекрасно это знаешь, и я не понимаю, почему ты на меня нападаешь.
– Я не нападаю!
Я уже почти бежала и вдруг оступилась.
– Чтоб тебя!
– Ты в порядке? – Финн остановился.
– Да просто подвернула ногу. – Я потерла лодыжку. – Почему мы не можем взять твою машину?
– У меня нет машины.
Я немного прихрамывала, но Финн не спешил мне помогать. Я бы все равно отказалась от его помощи, но сам факт был неприятен.
– А «кадиллак», на котором ты всегда ездишь?
– Элора дает мне автомобиль для работы, как и всем искателям. Но эти машины нам не принадлежат. Мне вообще ничего не принадлежит.
– Что, даже трусы? – поддела я его. Конечно же, одежда была его собственной, просто мне хотелось его разозлить, поругаться с ним.
– Венди, ты же видела этот дом.
Я послушно оглянулась, хотя домик давно уже растворился в вечернем сумраке.
– В этом доме я вырос, в этом доме я живу и, возможно, там же и умру. Вот что у меня есть. Это все, что у меня есть.
– У меня тоже нет ничего, что принадлежит мне, – возразила я.