– Ты уверен?
– Я уже попытался выйти. – Улыбка Локи сделалась невеселой. – Я был уверен, что справлюсь с любой стражей, но недооценил королеву. Она действительно крута, ее дар убеждения – это что-то выдающееся.
– А как оно действует? Она убедила тебя, что случится нечто ужасное, если ты попытаешься сбежать? – Мне было страшно интересно, как это все работает. – Как все устроено, расскажи!
– Да я сам толком не знаю механизм действия. – Локи вернулся к кровати. – Я никогда не был силен в убеждении.
– А в чем ты силен?
– Ну, так… в разном.
– И все-таки, зачем ты явился сюда?
– А вы еще не поняли? – На его лице снова заиграла нахальная ухмылка. – Я пришел за вами, ваше высочество.
– В одиночку? – скептически вопросила я. – В прошлый раз в этот дворец за мной явилась целая армия витра, да и то не преуспели. А ты о чем думал, когда шел сюда один?
– Я думал, что меня никто не поймает.
– Но это же идиотизм! – Беспечность Локи вывела-таки меня из себя. Как можно быть таким легкомысленным? – Ты понимаешь, что они хотят тебя казнить?
– Да, слышал что-то такое. – Он зевнул, но тут же пружинисто вскочил. – А еще я слышал, что вы встали на мою защиту. Неужели мысль о моей смерти для вас настолько невыносима?
– Не говори ерунды, я в принципе против убийства людей. Даже таких, как ты.
– Таких, как я? – Локи выразительно приподнял брови. – Вы имеете в виду дьявольски привлекательных и безумно обаятельных парней, которые сражают непокорных принцесс наповал одним лишь взглядом?
Я невольно рассмеялась.
– Ты пришел, чтобы меня похитить, а не сразить наповал.
– Это игра слов, не берите в голову.
– Но я никак не могу понять, почему ты выполняешь подобную работу, ты же маркис.
– О да, у витра я почти как принц, – подтвердил Локи с усмешкой.
– Тогда какого черта ты здесь делаешь? Мне бы королева никогда ничего подобного не поручила.
– Но она же отправила за вами другого маркиса – того, что прижал меня к стене, – напомнил Локи о Туве.
Я покачала головой:
– Это разные вещи. Он сильный, и он был не один. Эй, а ты один пришел? – с внезапным подозрением спросила я.
– Один-одинешенек! Таких, как я, больше нет – вряд ли у кого-нибудь еще хватит смелости после нашего провального визита.
– И все же мне непонятно, почему ты здесь. Ты же прекрасно понимал, что тебя ждет. Ты ведь понимал? Вот ты смеешься над тем, что тебя хотят казнить, Локи, а они, поверь мне, совсем не шутят.
– Я так затосковал по вашему высочеству, что просто не смог совладать с собой. – Говорил Локи по-прежнему шутливо, но лицо его было серьезно.
– Хватит прикалываться, – прикрикнула я раздраженно.