— Глазам не верю. Я тебя несколько месяцев не видела, — сказала она. — Любопытно, что это случилось именно сегодня.
Гален не знал, что такого особенного в сегодняшнем дне.
— Я занят по вечерам.
— О, да. Круг поручил тебе важное задание. Наблюдать за происходящим во Вселенной. Докладывать им обо всем, что видишь. Такая работа не оставляет свободного времени.
— Я убиваю время, как и все мы.
— Ты встречаешься с ними сегодня, не так ли? Я имею в виду Круг.
— Да.
Он встречался с ними раз в неделю.
— Должно быть, ты чувствуешь, что тебе оказана большая честь.
— Я просто делаю то, о чем они меня просили.
Она скрестила руки на груди, спрятала кисти в рукава.
— Скажи мне, когда ты стоишь там, перед ними, что ты чувствуешь? Ты никогда не мечтал о том, чтобы однажды быть избранным в члены этой уважаемой группы?
— Нет, — ответ Галена прозвучал излишне резко, и он понял, что должен еще что-то добавить к своим словам. — Я никогда не смогу делать то, что делают они.
Он никогда не сможет лгать тем, кому должен служить, бессмысленно подвергать их жизни опасности, преподносить им под видом дара то, что несет в себе семена уничтожения. Биотек эхом ответил на вспыхнувший в нем гнев.
Гален выкинул эти мысли из головы, заставил себя продолжить выполнять упражнение. «264».
Губы Цирцеи растянулись в улыбке.
— Крайне необычно, что ученик одного из членов Круга не стремится войти в Круг.
То, что сама Цирцея желала этого, было общеизвестно. Но было странно, что она спросила о том, желает ли он этого. Как бы там ни было, он был слишком молод для того, чтобы задумываться об этом.
— Я к этому не стремлюсь.
— Неужели? Ну да, я и забыла, что Элрик тебе не настоящий учитель. Он просто взял тебя после смерти твоего отца. Твоя линия никогда не удостаивалась места в Круге. Я могу понять, почему ты не чувствуешь себя достойным исполнять столь важные обязанности.
Гален не желал думать о своих родителях. Он давным-давно отвернулся от этих воспоминаний.
— Я определенно не гожусь для этого.
— Твоя скромность воспринимается очень свежо.
— Это не скромность, а правда.
Цирцея наклонила голову, и тень от высокой шляпы совсем скрыла ее лицо.
— Конечно.
Он воспринял это, как признак окончания разговора.
— Прошу прощения, — сказал он и продолжил свой путь.
Гален добрался до столовой и вошел внутрь. Столовой служила просторная комната, расположенная в самом центре тайного убежища, но даже такие размеры приносили слабое облегчение после давящей тесноты. В столь ранний час огромный зал был пуст. Столы и стулья из темного дерева выстроились ровными тихими рядами. Кто-то позаботился о том, чтобы хотя бы здесь можно было отдохнуть от чрезмерной строгости, царящей во всех остальных помещениях их поселения. На стенах горели руны Кодекса, между ними в хаотичном порядке были начертаны загадочные диаграммы и образцы искусства техномагов, на дальней от входа стене сияло голографическое изображение Вирден — основательницы Круга, создательницы Кодекса и непревзойденного мастера контроля. Она стояла, вытянув руки и расправив жесткие золотые крылья, будто ее запечатлели в момент создания какого-то невероятного волшебства.