Гален больше не мог сохранять спокойствие.
— Ты предпочел бы, чтобы я потерял контроль?
— Нет, — ответил Элрик. — Я бы предпочел, чтобы ты жил.
Гален выдохнул. «33 554 457».
— И это все?
Элрик замялся:
— По этому вопросу — да.
Его рот остался открытым, демонстрируя необычную для него неуверенность:
— Я хочу, чтобы ты задержался здесь еще на несколько минут.
— Думаю, что мы достаточно поговорили.
— Я понимаю, что мы не можем восстановить наши старые взаимоотношения. Я лишь надеюсь на то, что мы, быть может… сможем поговорить о чем-нибудь, о доме, например.
— Прошлое для меня мертво.
Элрик невесело улыбнулся:
— Очевидно, что нет. Если бы это было так, то ты бы простил меня и себя самого.
Гален заставил себя ответить бесстрастно:
— Как могу я простить себя за все то, что натворил? Как ты можешь простить меня?
— Я простил тебя потому, что виновен не ты один, и потому, что ты раскаялся, — Элрик протянул дрожащую руку, коснулся руки Галена.
Гален отпрыгнул, энергия биотека быстрее заструилась внутри него. Он не заслуживал прощения. Не заслуживал даже этого мучительного заключения в тайном убежище.
«67 108 890». Гален скрестил на груди руки и быстро пошел прочь. Он не может позволить себе волноваться. «134 217 755».
Когда он был уже в дверях, пришло сообщение от Элрика. Он не остановился, пошел дальше, будто продавливая себе дорогу сквозь вызывающие клаустрофобию серые коридоры. Слова Элрика преследовали его.
«Хотя путь нелегок, и ты еще не смирился с этим, ты — тот, кто творит благо, тот, кто несет свет. Ты спас Мэттью Гидеона, Г'Лил, Олвина, Блейлока. Ты выполнил важные задания для магов. Твои исследования открывают нам новые горизонты.
В нашем добровольном изгнании всем нам тяжело верить в то, что мы можем творить благо, видеть перед собой цель. Но ты нашел свою работу. Когда ты отыщешь ей предназначение, то увидишь и путь, следуя которым ты сможешь творить благо.
Я надеюсь, что в будущем ты найдешь радость, а из прошлого вынесешь мудрость.
Ты сказал, что прошлое для тебя мертво. Я эгоистично надеюсь на то, что это неправда, потому что я — часть твоего прошлого. Более того, прошлое невозможно просто взять и убить, или забыть его. Ты многое пережил, тебе многое пришлось преодолеть, но, если ты найдешь в себе силы не отворачиваться от всего, принять это, то поступив так, ты восстановишь целостность своей личности, станешь не частью себя, а самим собой. Я хотел бы иметь возможность лучше помочь тебе в этом.
Ты подарил мне столько счастья, и я хочу отплатить тебе тем же.
Я горжусь тобой. И я люблю тебя»