Через пару недель после того, как мы с Шивой повстречали у бара Циге, я столкнулся у ворот Миссии со стажеркой. Деваться было некуда. Встречи с ней всегда тревожили.
Вокруг нее вилась целая стайка юных стажерок. В таких ситуациях она подчеркнуто не обращала на меня внимания. А тут улыбнулась, покраснела и, пропустив вперед своих подопечных, подошла ко мне.
– Спасибо за ночь. Надеюсь, крови ты не испугался. Ты удивлен? Я ждала тебя все эти годы. И дождалась.
Ее тело коснулось моего.
– Когда ты придешь опять? Я буду считать дни.
Она заторопилась вдогонку за своими ученицами, каждая клеточка ее тела пританцовывала, словно сам, Чак Берри с гитарой в руках сопровождал ее. Обернувшись, она сказала через плечо, достаточно громко, чтобы весь белый свет услышал:
– В следующий раз не убегай так сразу, ладно?
Я понесся домой. Последнее время, особенно на уик-энд, Шива гулял сам по себе, а я не придавал этому значения. Я и представить себе не мог, на что он способен.
Шива, Генет и Хема сидели за обеденным столом, Розина подавала. Гхош мыл руки.
Я затащил Шиву к нам в комнату.
– Она думает, что это был я! (И зачем я ему рассказал про танцы со стажеркой?) Почему ты не спросил меня? Я бы тебе запретил! То есть запрещаю! Что ты ей сказал? Притворился, что ты – это я?
Мой гнев озадачил Шиву.
– Нет. Я был я. Я всего-навсего постучался к ней. Ничего не говорил. Она все сама сделала.
– Господи! Ты потерял невинность, как и она?
– С ней у меня было в первый раз. А откуда такая уверенность насчет нее, а, старший братец?
Меня как под дых саданули. Шива никогда не разговаривал со мной таким тоном, он показался мне издевательским, мерзким. Я лишился языка. А он как ни в чем не бывало продолжал:
– Для меня это не первый опыт. Я каждое воскресенье хожу на Пьяццу.
– Что? И сколько раз ты уже?..
– Двадцать один.
Я не мог слова вымолвить. Он меня потряс, смутил, внушил отвращение… и заставил жестоко завидовать
– С одной женщиной?
– Нет, с разными. Считая стажерку, их было двадцать две. – Он улыбался, небрежно опираясь рукой о стену.
– Будь любезен, не ходи больше к этой медсестре.
– Почему? Сам туда проложишь дорогу?
Я чувствовал, что не могу ему приказать, с чего бы ему меня слушаться. Ведь у него уже есть определенный опыт, а у меня – нет.
На меня навалилось какое-то безразличие.
– Не бери в голову. Только окажи услугу, скажи ей в следующий раз, кто ты. И когда сделаешь дело, то не убегай сразу, пошепчи ей на ушко ласковые слова. Скажи, какая она красивая…
– Красивая? Зачем это?
– Ладно, проехали.
– Мэрион, все женщины красивы.