Ронни уже успела понять, что Маркус ей не нравится. Мало того, она ему не доверяла. Внутри у нее был некий камертон, позволявший довольно быстро разбираться в парнях, и она чувствовала, что с ним что-то не так. Словно во взгляде Маркуса что-то отсутствовало, когда он обращался к ней. Нет, ничего такого, все было спокойно, никаких безумных предложений сбежать во Флориду, но чем больше времени она проводила с ним, тем сильнее он ее отпугивал. Ей и Тедди с Лансом не нравились. Но Маркус... Ей казалось, что нормальное поведение для него — просто способ манипулировать людьми.
А Блейз...
Пребывание в ее доме тоже казалось странным, потому что все было таким обыденным. Дом стоял в тихом тупичке и мог похвастаться ярко-голубыми ставнями и американским флагом, трепетавшим на ветру. Внутри стены были выкрашены в теплые тона, а на обеденном столе стояла ваза с живыми цветами. Всюду прибрано, но без культа чистоты. На кухонном столе лежали деньги вместе с адресованной Блейз запиской. Блейз объяснила, что мать всегда оставляет ей деньги. Таким образом она, даже если не приходит домой, знает, что дочка ни в чем не нуждается.
И все-таки здесь что-то настораживало.
Ронни очень хотелось поговорить с Блейз о Маркусе, но она понимала, что из этого ничего хорошего не выйдет. Так было и с Кейлой: та никогда не слушала советы. Бесспорно, Маркус — дурной человек; почему же Блейз этого не видит? Может, завтра удастся поговорить об этом на пляже?
— Мы тебя утомляем?
Обернувшись, она оказалась лицом к лицу с Маркусом. Он катал огненный мяч на тыльной стороне ладони.
— Я просто хотела спуститься к воде.
— Принести тебе пива?
Судя по тону вопроса, он уже знал ответ.
— Я не пью.
— Почему?
«Потому что это толкает людей на дурацкие поступки», — хотела она сказать, но промолчала. Любое объяснение только затянет разговор.
— Не пью, и все, — коротко ответила она.
— Значит, нет? — не отставал он.
— Значит, нет.
Губы Маркуса искривились в подобии улыбки, но глаза потемнели от злости.
— Считаешь себя лучше всех нас?
— Нет.
— Тогда пойдем.
Он показал в сторону костра.
— Посиди с нами.
— Мне и здесь хорошо.
Он оглянулся. Ронни увидела, как Блейз роется в переносном холодильнике в поисках пива. Только этого ей и не хватает! Она и так едва стоит на ногах!
Неожиданно Маркус шагнул ближе, обнял ее за талию и притянул к себе.
— Пойдем погуляем!
— Нет, — прошипела она. — Я не в том настроении. И убери руку!
Но он не послушался и, похоже, наслаждался происходящим.
— Волнуешься о том, что подумает Блейз?
— Просто не хочу, и все!