– Фургон купить не проблема, – отозвался сапожник. – Что фургон? Всего лишь повозка. У нас в поселке несколько человек занимаются их изготовлением. Сторговаться можно. Да вот, например, хотя бы у моего свояка, что живет через три дома, есть вполне подходящий фургон. А вот лошади… С этим сложнее. Вырастить лошадь гораздо дольше, чем изготовить повозку. Да и нужны они в хозяйстве, хорошая лошадь всегда пригодится.
– Это да, без хорошей лошади в хозяйстве никак, – согласился я с видом знатока. Еще не хватало сказать, что в лошадях я не разбираюсь совершенно. Тогда точно облапошат – подсунут какую-нибудь клячу и будут уверять, что это отменный скакун. – Так где, говорите, живет ваш свояк? Пока вы исполняете наш заказ, мы прогуляемся, посмотрим на фургон.
Выслушав нехитрые пояснения, мы вышли из дома сапожника и отправились разыскивать дом его свояка. По пути я решил поинтересоваться компетентностью моего друга в отношении нашей будущей покупки.
– Дим, ты в лошадях и фургонах разбираешься?
– А что надо? – забеспокоился мой друг.
– Надо оценить их качество и соответствие запрашиваемой сумме. В этом я целиком полагаюсь на тебя.
А вы бы что стали делать, предложи вам купить товар, который вам знаком лишь понаслышке?
– А может, мы тебя в фургон запряжем? – предложил я.
– Ты что? Я же не конь! Где ты видел, чтобы собак запрягали?
Вообще-то видел. Только действительно не в фургон. Да и собаки были совсем не такого размера.
– И потом, какая же это будет маскировка? – продолжал мой друг разносить в пух и прах это вполне разумное предложение. Разумное лишь на мой взгляд. Естественно, тащить-то фургон не мне.
– Так ты вроде говорил, что не сумеешь выбрать коней.
– И вовсе я ничего такого не говорил. Очень даже хорошо выберу. Ты же не хочешь, чтобы над нами смеялись?
– Ладно, вот он, нужный нам дом. Пойдем смотреть фургон.
Мы вошли во двор. Фургон не был чудом искусства. Подозреваю, что мы могли бы найти в поселке фургон и получше. Не иначе, сапожник решил составить рекламу изделию свояка по-родственному. Но все же он был неплох. Грубоват, зато выглядит внушительно. Сделан с присущей сельским жителям этакой основательностью.
– Эй, хозяин! – позвал я.
– Гав! – сказал Дим басом с мощностью паровозного гудка.
– Это кто здесь лает? Чья бесстыжая морда лает на моем дворе? – уперев руки в бока, дородная женщина стояла в дверях, окидывая нас с Димом оценивающим взглядом.
Дим перевел взгляд на меня, явно намекая, что те громогласные звуки, что только что прозвучали, воспроизвел не он.
– И не надейся, – сказал я вполголоса, – я не буду говорить, что это я лаял.