Когда раздался звонок в дверь, Икс сам пошел открывать. В квартире он был один — никто не должен подозревать об их знакомстве с Карасевым.
Согласно приказу, поступаю в полное ваше распоряжение, — с добродушной улыбкой доложил вновь прибывший.
Икс провел его на кухню, где уже кипел чайник, на блюдцах лежали ломтики лимона и сыра, в центре возвышалась открытая бутылка коньяка «Хеннеси».
По рюмочке за знакомство, — дружелюбно предложил Икс, когда они оба уселись.
Извините, не пью, — коротко ответил Карасев и широко улыбнулся.
Икс изучающе посмотрел на него. У потенциально независимого кандидата в Президенты России было типично русское лицо — круглое, курносое, с трогательной небольшой ямочкой на подбородке, светлые волосы уже начали редеть. Роста он был среднего, не толст и не худ. Нормальный, не слишком примерный мужичок средних лет, способный легко затеряться в толпе.
Вам чаю или кофе? — спросил Икс.
Кофейку я с удовольствием выпью, — ответил Карасев и широко улыбнулся.
И тут только Икс понял и восхитился той точностью, с которой Иван подобрал необходимый типаж. Улыбка у Карасева была доброй, а главное — простодушной.
Такой парень, даже если и захочет, не сумеет соврать или обмануть.
«Ну точно Иванушка–дурачок из экранизаций народных сказок», — подумал Икс.
За дымящимся ароматным кофе началась деловая беседа.
Первым делом вам нужно придумать биографию. — Икс сразу взял быка за рога.
Карасев с готовностью кивнул и опять простодушно улыбнулся.
Год рождения? — спросил Икс.
Ну, скажем, 1954, — предложил Карасев.
Годится, — согласился Икс — Чтобы журналисты не копали вашу родословную, мы решили, что вы воспитывались в детдоме. Подберем какой‑нибудь в глухой провинции, который уже не существует, а архивы утрачены. Что после детдома?
Работал на всенародных стройках в Сибири, — с заметной гордостью сообщил Карасев. — Электростанции строил. Рассказать про это я сумею, начальников строительства назову, а там народу столько работало! Всех не упомнишь!
Образование? — Икс был дотошен.
Окончил Всесоюзный заочный политехнический институт по специальности «инженер–энергетик», — не замедлил с ответом Карасев.
Год?
В дипломе стоит семьдесят первый. Институт этот теперь, по–моему, не существует, да и кто из преподавателей через три десятка лет вспомнит студента- заочника из Сибири? — Карасев опять улыбнулся.
Логично, — не возражал Икс. — Где трудились после института?
В Таджикистане и Туркмении, — не моргнув глазом, весело ответил Карасев, — поднимал энергетику братских республик. Туда сейчас ни один из журналистов не сунется. А если и сунется, что толку‑то?