— В программе нашего ток–шоу произошли кое- какие изменения…
Что еще за изменения? — недовольно произнес Критский, посматривая на часы. — Не тяните время! Я — государственный человек!
Господин Падрезник, адвокат погибшего недавно Грегора Ангулеса, обратился к руководству телеканала с просьбой, — нерешительно произнес Прыткой, испуганно поглядывая на изменившееся лицо Критского. — Дирекция канала пошла навстречу просьбе адвоката. Мы покажем видеоматериал, имеющий непосредственное отношение к иконе, находящейся здесь, в студии.
Директор канала отвернулся от Критского и махнул рукой.
Пошла запись.
В тишине раздался слабый голос Критского, но ему тут же отключили микрофон.
На экранах телевизоров всей страны появился Грегор Ангулес. Он сидел за столом в своем кабинете, перед ним лежала папка с серебряным крестом.
Я не уверен, что доживу до завтрашнего утра, — медленно говорил Грегор. — Поэтому вынужден прибегнуть к столь экстравагантному способу донести до общественности важную новость…
В зале царила мертвая тишина, люди сдерживали дыхание, боясь пропустить хоть слово.
Вполне вероятно, что в ближайшем будущем или даже в то время, когда вы смотрите эту видеозапись, господин Арнольд Критский попытается ввезти или ввезет в Россию так называемую «чудотворную икону». Я уже утверждал ранее, что эта икона — не настоящая, подделка. И сегодня у меня есть неопровержимые доказательства.
Оператор догадался крупно показать лицо Критского, покрытое капельками пота. Его губы заметно дрожали, и сам он был какого‑то синюшного оттенка.
Многие искали истину, а оказалось, что истина находится в самой иконе, — произнес Ангулес.
Зал молчал, ожидая чуда.
Чтобы извлечь доказательства, надо лишь подойти к иконе…
Словно из‑под земли, рядом с иконой вырос адвокат Падрезник.
…немного поскоблить верхний правый торец иконы…
Лезвием заранее приготовленного швейцарского перочинного ножика адвокат принялся со скрипом возить по дереву. В разные стороны полетели кусочки краски и лака.
…обнажится круглая заглушка, на которую необходимо осторожно нажать….
Адвокат тут же нажал, и в его руке оказалась тоненькая стеклянная трубочка с прозрачным содержимым.
В студии происходило что‑то странное. Тут и там сами собой взрывались лампы, лопались воздушные шары, падали стойки софитов.
Но и с самой иконой творилась какая‑то чертовщина: изображение то бледнело, едва ли не пропадая совсем, то вспыхивало с новой силой, выделяя мельчайшие детали рисунка. Казалось, икона сопротивляется желанию людей узнать о ней правду.
…извлечь пробку и выплеснуть содержимое на икону…