К сожалению, так сложилось, что в это утро Энн пришлось просыпаться одной, как впрочем, и прошлое, и вот уже полтора месяца как. Все это вылилось в постоянные опоздания Энн на работу, выговоры и даже одному далеко не приятному разговору с шефом. А Энн, надо сказать, работала переводчицей в бюро мистера Симонса, известного на всю Принсес-стрит, потому что на вывеске у мистера Симонса был один из самых красивых родовых гербов этой улицы. Но это уже мелочи, в которые нам не стоит вдаваться.
Итак, время пошло, а Энн не открыла глаза. Однако какие-то зачатки воли, жившие в этом милом существе, заставили ее встать, снять с себя всю одежду, хотя на ней и так не было практически ничего (иначе все попытки проснуться и сделать завтрак были бы неимоверно тщетными), и принять душ. Это ее несколько взбодрило, так же как мистер Флаффи, домашний любимец, ласкавшийся у ног Энн, что значило только одно: она забыла покормить его вчера вечером, и для мистера Флаффи было крайне необходимо просто позавтракать. Иначе он мог умереть с голоду. Во всяком случае, именно таково было его искреннее кошачье убеждение.
– О, дорогой, прости меня, пожалуйста, мурлыка, я больше так не буду… – лениво проговорила Энн и сочный шмат паштета упал мистеру Флаффи на тарелку.
Начав с завтрака, который был составлен из хлопьев, чая и кекса, Энн, взглянув на часы, поняла, что ее вечное проклятье опять медленно к ней подкрадывается, и что необходимо поспешить. Решив, что сегодня краситься необязательно, она уже приготовилась снять халат и начать одеваться по-серьезному, чтобы не опоздать в бюро, она вдруг увидела на стуле мужчину средних лет, но с чрезвычайно седыми волосами, в светлом костюме, который сидел и смотрел на Энн. Сначала она не очень поняла, что происходит, ибо время для нее еще не набрало обычного дневного темпа, но осознание пришло, и пришло довольно быстро, так, что она решила вскрикнуть. Не решила, конечно, просто вскрикнула.
– Прошу Вас, не кричите и не ругайтесь, мэм, у нас не так много времени, а мне надо Вам кое-что объяснить.
– Чтооооо Вы делаете в моем доме?! Я вызову полицию, сейчас же! – и она бросилась к телефону.
– Прошу Вас не делать этого, мэм. Послушайте, я не причиню Вам никакого вреда, выслушайте меня, я отниму у Вас не более 5 минут, после чего Вы можете вызывать кого Вам угодно.
– Что Вам надо? Тут нет денег, а мой муж сейчас в армии, но он вернется очень скоро!
– Мне не нужны Ваши деньги. Просто скажите, какое Ваше большое желание сейчас, я его исполню, и мы больше никогда не увидимся. Меня зовут Удивительный и я исполняю желания. Больше от меня Вы ничего не добьетесь, и пока Вы не скажете свое желание, я не покину этого дома, хотя и очень спешу.