Мы еще больше воодушевились, когда узнали о людях, чьи жизни были спасены благодаря ПСК. Некоторые из них размышляли о суициде и рассказали нам, что отказались от самоубийства после вмешательства умершего родственника или друга. Многие говорили о том, что любимый человек связывался с ними до того, как они узнали о его смерти, а другие рассказывали, что такая встреча происходила десять или двадцать лет спустя. Мы узнавали о людях, которые пережили ПСК вместе, находясь в одном месте. Все больше свидетельств в пользу реальности посмертных коммуникаций изливались на нас по телефону и из ежедневной почты.
Нам с Джуди было очевидно, что почти все, с кем происходили ПСК, включая отъявленных скептиков, пережили эмоциональную и духовную трансформацию. К 1993 году мы убедились, что собранные нами истории действительно свидетельствуют о контактах с умершими любимыми.
Понадобилось семь лет на то, чтобы достичь цели проекта ПСК. За это время мы собрали более трех тысяч трехсот рассказов о посмертных коммуникациях. Мы провели интервью с двумя тысячами людей, которые жили во всех пятидесяти американских штатах и десяти канадских провинциях. Эти были очень разные люди, они отличались социальным положением и уровнем образования, владели разными профессиями. Их возраст варьировался от восьми до девяноста двух лет.
Почти все люди, с которыми мы беседовали, были воспитаны в католическом или иудейском духе, и большинство из них все еще придерживаются протестантского, католического или иудейского вероисповедания. Во время интервью некоторые говорили о рае в традиционном христианском контексте, а другие использовали это слово для описания жизни после смерти в целом. В этой книге мы используем слово «рай», когда говорим о высших духовных уровнях жизни после смерти.
В среднем телефонное интервью длилось сорок пять минут, хотя некоторые продолжались больше часа. Задавались стандартные вопросы, а затем следовали другие, связанные с типом переживания, о котором шла речь. Так как ПСК — это яркое и запоминающееся событие, люди, с которыми мы беседовали, могли рассказать подробности с большой ясностью даже много лет спустя.
В наше исследование вошли только такие рассказы о посмертных коммуникациях, которые были получены из первых рук. Хотя нам рассказывали весьма впечатляющие истории, переданные рассказчику другими людьми, мы всегда пропускали их, если только не могли поговорить с тем, кто сам пережил описываемые события. Кроме того, для сохранения качества исследования нам необходимо было иметь как минимум две похожие истории.