— Вы Сид? — наконец спросила женщина.
— Да, это я. — Сид улыбнулся. — А вы, должно быть, Бланш! — Его улыбка сотворила чудо. Женщина улыбнулась в ответ, и ее настороженности как не бывало.
— Да, верно. Ой, здесь очень жарко, правда?
— Ужасно.
— Входите скорее. Хотите выпить чего-нибудь холодненького, прежде чем приметесь за газон? Или сразу провести вас в гараж, где стоит косилка?
— Думаю, я лучше сначала поработаю. По-моему, скоро будет гроза.
Бланш через его плечо посмотрела на чистое голубое небо.
— Ой, надеюсь, что нет! Лора очень расстроится, если пойдет дождь. Она хочет накрыть стол сегодня вечером на внутреннем дворе. — Может, Бланш — кухарка? — продолжал гадать Сид. — Проходите сюда, пожалуйста, — засуетилась женщина.
Сид захлопнул входную дверь и двинулся вслед. Холл был оформлен в современном стиле и выглядел очень привлекательно: блестящий паркетный пол, высокие потолки, а вместо дверей широкие арки. Сид с интересом оглядывался по сторонам. Они прошли в огромную прямоугольную гостиную, которая была разделена на два уровня тремя широкими деревянными ступенями. Тот, что повыше, был застлан разноцветным персидским ковром, в центре стояла очень дорогая с виду черная кожаная софа, такие же кресла окружали изящный кофейный столик со стеклянной крышкой. Нижний уровень был поменьше, на нем стояли большой обеденный стол с такой же стеклянной крышкой и шесть черных кожаных стульев. На столе — статуэтка из черного камня, изображающая припавшую к земле пантеру перед прыжком. Даже на расстоянии было видно, что это настоящее и безумно дорогое произведение искусства. Кроме пантеры в комнате не было никаких других украшений интерьера — ни напольных ваз в пустых углах, ни картин на стенах. Их белизну нарушал только камин с черной решеткой.
Сиду нравились квартиры, обставленные без излишеств. В них никогда не бывает беспорядка.
— Приятное местечко, — пробормотал он себе под нос.
— Лора еще не закончила обставлять нижний этаж. Здесь будет очень славно.
Сид выслушал эту информацию с некоторым удивлением. Слова Бланш означали, что Лора владеет домом! Иначе она вряд ли стала бы возиться с меблировкой. Может, она выиграла в лотерею? Или она трудоголик и с детства начала копить заработанные деньги?
Скорее всего, они с Майклом получили наследство, решил Сид. Он не имел ни малейшего представления о достатке своего друга.
С другой стороны, за деньги не купишь стиля, а дом был именно таким — стильным. Хорошо, если Лора не закроет занавесками заднюю стену дома. Она была почти полностью стеклянная, и сквозь нее открывался чудесный вид на живописный внутренний двор и гавань. Земля здесь круто шла под уклон, поэтому двор представлял собой серию террас. На верхней стояла уютная садовая мебель, вокруг расставлены большие горшки с яркими цветами. Сид представил, как чудесно сидеть здесь весенним вечером, когда ничто не предвещает дождя. Между тем на горизонте уже собирались темные облака. Похоже, над вечеринкой Лоры нависла угроза.