— Общаться с интерфейсом СКиУ я могу даже во сне, — отозвался Вася, — хотя спасибо. А ты, — и он безошибочно ткнул пальцем в сторону Аниса, — обещал мне диван.
— Я не обещал, — противным голосом заметил Анис. – Обещал Тэнра. А я был поставлен перед фактом.
— А я хочу быть положен на диван. Мягкий и с подушками. Обеспокойся. И не забудь плед! И чтоб не колючий.
— Вася, ты обнаглел.
— Я – начальник, — пасмурно сказал Вася. – И уникальный специалист. И тонкий, чувствительный человек. Мне нужны условия для работы.
— Ну хорошо, — миролюбиво откликнулся Тэнра. – У тебя есть желания насчёт квартиры?
— Я хочу балкон.
— Тогда идём на третий этаж.
Анис забрал Чёрную Никсу и скрылся.
Когда он вернулся, то нашёл Полохова мирно спящим на полу, под брюхом Белой, в её густой и длинной шерсти. Во сне Вася трогательно обнимал демон–собаку, а Никса смотрела на хозяина влюблённым взглядом и повиливала хвостом. У запылённого панорамного окна стоял стол, на нём кипел чайник, а за столом сидел Юэ Тэнраи и сосредоточенно работал.
Чёрная Никса, огромная как лошадь, стояла за спиной Аниса и шумно дышала. Она ничуть не утомилась, просто переживала за Васю – как он там? Хорошо ли заботились о нём Белая и Тэнра без Чёрной Никсы? Чёрная не проходила в дверь, потому что была нагружена диваном. Диван лежал у неё на спине, как раскрытая книжка; ножки торчали кверху.
— Плохой и ненужный человек, — сказал Анис Тэнре, — помоги внести диван.
Тэнра обернулся, и Анис швырнул в него диванной подушкой. Тэнра поймал.
— Скоро здесь будет «Астравидья», — сказал он спокойно, — астероид–линкор марйанне. В этот момент объект начнёт действовать, и для нас будет уже поздно. Но до того мы его не найдём.
Чайник отключился. Тэнра встал, и они с Анисом устроили диван у стены, а потом оставили Чёрную со спящим Васей и ушли за холодильником.
Полохов проснулся. Всё тело болело, разламывалась голова. Было уже темно. Белая Никса проскулила что‑то почти членораздельное и сунулась мокрым носом ему в лицо; Вася отмахнулся. Он глубоко вдохнул пыльный воздух, приподнялся и снова повалился на мягкий и мохнатый Никсин бок. Спать не хотелось. Вставать не хотелось. Больше всего не хотелось работать. Подошла Чёрная Никса и стала нежно лизать Васю в лицо; тот невнятно застонал и стал отпихивать её руками и ногами. Никса ловко переступала через сучащие ноги, ныряла между машущих рук и упорствовала.
— Вася, ужин, — отечески сказал Тэнра откуда‑то издалека.
— Ы?
— Вставай. Умывайся. Мы нашли стояк и включили воду.
— Это вы гениально поступили. Ещё бы форточку открыли – цены бы вам не было.