– Шэрх, ты совсем озверел! – не сдержался король.
– А чего он не падает! – возмутился я. – Долго эта бодяга должна продолжаться?! Вы б нам ещё соломины раздали или прутья от метёлки!
– Ты нас ещё поучи! – выкрикнул Рамир… ну как же без него.
– И поучу, раз своего ума нету!
– У кого это нету?! – недобро прищурился Нариллар Четвёртый.
– Не стыдно вам, вашество, – наехал я на него, – Вы же вместо мечей дамскими булавками и шпильками не фехтуете! Давайте возьмём вашего советника, и пусть он на этих фитюльках разится с каким-нибудь мальчишкой-пажом. Вот смеху-то будет, обхохочешься!
Король усмехнулся:
– А что, Рамир, надо как-нибудь попробовать.
– Да вы что, Ваше Величество! – ужаснулся советник.
– Нет, что ни говори, эта мысль не кажется такой уж и глупой. Ладно, не трясись, обещаю, что ты в забаве участвовать не будешь. Только в качестве судьи. А жертву найдём более подходящую, у меня уже есть пара кандидатур на примете… О, эл Вирдаль, как самочуствие?!
Я оглянулся на подъехавшего слева дворянина. Сейчас он был без шлема. Волосы дыбом, сам, как взмыленный, весь в поту, морда красная и опухшая… Да в гроб краше кладут! Воин сплюнул на песок кровавую слюну и что-то пробурчал. А он крут, несмотря на молодость, вон как глазёнки сверкают.
– Ну и кого из вас объявить победителем? – как бы рассуждая сам с собой, произнёс король.
– А чего, вашество, если есть сомнения, раздайте нам по копью… вон, как то, – я указал на флагшток, – и мы сойдёмся в решающей схватке.
– А что скажет эл Вирдаль?
Тот что-то буркнул, склонив голову в поклоне.
– О-о! Видите, он не возражает! – тут же "перевёл" я слова дворянина.
В ответ рыцарь зыркнул на меня, как Ленин на буржуазию, аж мороз по коже. Видимо, израсходовав на это последние силы, тут же покачнулся в седле. Может, королю моя идея и пришлась по душе, но подвергать новым испытаниям героя, державшегося на коне одной силой воли, у него просто язык не повернулся.
– Что ж, придётся объявить Вирдаля победителем, – тяжело вздохнул Его Величество, с таким видом, будто заодно должен был отдать ему корону.
– Правильно, вашество, – поддакнул я, – ему – победу, а мне – приз зрительских симпатий!
– Какие ещё симпатий?! Тут вся арена против тебя! – король взмахнул рукой, обводя стадион.
– А какая нахрен победа, сейчас ткну его пальцем, мигом окажется на земле!
При этих словах Вирдаль бросил на меня такой взгляд, что если б им можно было сжечь, то от меня осталась бы горстка пепла… Ну, может быть, парочка.
– Нда-а, не ожидал, что племянник оррмьера Хвэрргардского такой доблестный воин, что фьеррство Карбас окажется в его руках, – похоже именно этот факт, а не сама победа не шибко дружественного дворянина в турнире, были монарху, как ножом по сердцу.