– Моя добыча, – произнёс я по-человечьи, чтоб старику было понятно.
– Не-е-е, – тот замотал головой.
– Что "не"?
– Я. Подстрелил, – едва смог выдавить из себя горе-охотник.
– Убил я, – констатировал Шэрх.
Сейчас в его голове происходила титаническая умственная деятельность.
С одной стороны, убил я, значит, и добыча – моя. С другой, старик тоже попал и неизвестно, сколько бы ещё животное пробегало, пока не свалилось.
– Давай. Её. Разделим, – прохрипел мужик.
А что, это мысль.
– Давай.
– Чур, мне задняя часть.
– В ней больше мяса. Я большой, ты маленький. Значит – моё, – вполне здраво рассудил Шэрх.
Старик не стал спорить:
– Согласен, пошли ко мне, тут недалеко.
Я знал, где живёт одинокий охотник, поэтому, взвалив тушу на плечо, направился следом. Была мысль, что это может быть ловушка, но когда было старику её устроить.
Оленя выпотрошили и ошкурили. Гостеприимный хозяин тут же предложил пожарить мясо. Развёл огонь в выстроенной во дворе печурке, притащил сковородку и сало. Как-то так получилось, что мясо начали готовить из задней части, которая по уговору должна была достаться Шэрху.
Старик нарезал куски тонкими ломтями, стучал по ним какой-то хитрой штуковиной и обжаривал. Я не успевал закидывать получавшуюся вкуснятину в рот, как она там немедленно таяла. Не знаю, сколько прошло времени, глядь, а от моей доли ничего не осталось.
– Ну как? – прищурился охотник.
– Хорошо, но мало, – похлопав себя по животу, заявил я, – Чё ждёшь, жарь остальное.
– Мою часть добычи?
– Конечно, из моей-то ты ел.
Что я, не видел что ли, что он себя тоже не забывал.
– Э-э-э, слушай, Шэрх, а давай я тебе взамен окорок дам. Ты его когда-нибудь ел?
Я покопался в своей памяти. По-моему, не только не ел, но, даже, отродясь, не слышал про такое.
– Тащи, – махнул я рукой.
Старик приволок целую ногу. Тут же сунул мне в руку приличный кусок мяса:
– Хм-м, вкусно. Беру, – подобрав дубину, я направился к калитке… у домика была небольшая ограда, наверное, чтобы звери не забредали. Хотя, чего там было ценного? Если только пара грядок с зеленью и какие-то кусты.
Ясное дело, охотник попытался меня надуть. Мясо-то было с душком. Ещё немного и совсем бы испортилось. Однако мне оно показалось очень вкусным, и не такое приходилось едать.
В другой раз я притащил старику полтуши оленя. Сам я его целиком съесть не смог. Не пропадать же добру. Взамен получил ещё кусок окорока.
– А это чего? – ткнул я пальцем.
Похоже, эту ногу до меня кто-то попробовал.
– Погрыз кто-то. Не возьмёшь?
Ещё чего. Тролли и брезгливость к еде – это понятия несовместимые.