Гидеон не сомневается в том, что сам был бы другим без влияния Кита.
Даже сейчас Кит видел его насквозь.
— Ты думаешь не о шпаге, Гидеон. Если не можешь сосредоточиться, отправляйся на прогулку.
— Не знаю, где я ендова окажусь.
— Тогда, ради Бога, отправляйся к ней.
— Нет, — покачал головой Гидеон. — Я не могу снова это сделать. Могут продумать, что я в отчаянии. — Они оба знали, что так и есть. — Я тебе рассказывал об инциденте в театре?
— Я видел бульварные газеты.
— Этот мужчина ее первая любовь. В свое время он не ответил на ее чувства.
— А теперь отвечает?
— К несчастью, да.
— И давно? День? Три?
— Что он может сделать? — сказал Гидеон с присущей ему аристократической небрежностью.
— Вызвать тебя.
— Меня бы это обрадовало.
Кит нахмурился, подтягивая рукава.
— Дуэль прямо перед свадьбой — это неприятно. Кровопролитие и бракосочетание несовместимы.
— Если мне не изменяет память, ты дрался на дуэли в день собственной свадьбы.
— У меня не было выбора, — поморщился Кит. — И не скромничай. Сомневаюсь, что смог бы сосредоточиться, не приглядывай ты за моей невестой.
— А что еще я мог делать? — пожал плечами Гидеон. — Ведь если бы мне пришлось драться, ты был бы моим секундантом.
— Как и любой в этом салоне. Но это не означает, что я поощряю тебя к дуэли.
Гидеон покачал головой, прислушиваясь к болтовне учеников и лязгу оружия внизу.
— Бывают времена, когда честь — слишком горькое варево, чтобы его проглотить.
— Любовь гораздо хуже, Гидеон. По крайней мере когда дело касается чести, человек получает предупреждение.
Гидеон насмешливо поклонился:
— Спасибо тебе, о мудрый король, за запоздалый совет, который не принесет мне ни капли пользы.
Он выпрямился, и его улыбка быстро исчезла, когда он заметил, что на галерею поднимается Девон Боскасл.
— А вот и моя фея-крестная. Думаю, он ждет, что я буду благодарить его за свою пропавшую жизнь.
Девон поднялся к ним по лестнице.
— Это способ поприветствовать родственника?
— Извини. Мне следовало назвать тебя злой феей.
Девона было невозможно обидеть.
— Кто-нибудь хочет попрактиковаться?
— Да, — сказал Гидеон, — стой на месте, пока я найду дротики.
Девон с одобрением присмотрелся к нему.
— Ты отлично выглядишь в последние дни, Гидеон. Бросил пить?
— Я выгляжу точно так же, как два дня назад. Чего ты теперь от меня хочешь, прохвост?
— Прежде всего я хочу извиниться за то, что называл тебя безнадежным бабником.
— Я этого не знал, — сказал Гидеон. — Но теперь мне действительно нравятся дротики. Или набор цыганских ножей.
Кит встал между ними, качая головой:
— Джентльмены, либо выясняйте отношения на улице, либо воздержитесь. А если жаждете действий, то лучше сдвиньте свои упрямые головы и сосредоточьтесь на поисках пропавших эпистол некой леди, чем снова устраивать скандал.